Forskere udforsker, hvordan oversvømmelser og tørker udfordrer videnskaben og samfundet globalt

Oversvømmelser, tørker og andre vandrelaterede katastrofer er nogle af de dyreste naturbegivenheder, der forekommer i Canada og rundt om i verden. Selv med betydelige globale fremskridt inden for videnskab og infrastruktur designet til at forudsige og håndtere sådanne ekstreme katastrofer, står mange samfund stadig over for store samfundsmæssige og økonomiske konsekvenser, når disse begivenheder indtræffer.

I et nyt papir udgivet i Nature , præsenterede et hold af University of Saskatchewan (USask) og internationale forskere deres resultater fra en global undersøgelse for at fastslå huller i videnskab og politik, der kræver forstærkning for bedre at beskytte verden mod tørke og oversvømmelser.

"Vores risikostyringsparadigmer for oversvømmelser og tørke er stadig baseret på den antagelse, at fortiden er repræsentativ for fremtiden," siger Dr. Saman Razav, Ph.D., lektor ved USask's School of Environment and Sustainability, Global Institute for Water Security (GIWS), og College of Engineering i afdelingen for civil, geologisk og miljøteknik. Razavi ledede det canadiske bidrag til undersøgelsen.

"Vi ved allerede, at denne antagelse ikke er gyldig i forbindelse med oversvømmelser og tørke på grund af to årsager," sagde han. "For det første står vi som et resultat af klimaændringer over for mere ekstreme begivenheder, der ikke er set før, såsom mere alvorlige storme, hedebølger eller tørre perioder. For det andet på grund af betydelig befolkningstilvækst, urbanisering, bebyggelse af flodsletter eller udvinding af grundvand, flere mennesker og aktiver bliver udsat for oversvømmelser eller tørke."

45 casestudier fra hele verden blev brugt til at evaluere, hvornår, hvor og hvordan nuværende risikostyringsstrategier kunne fejle, og hvor potentielle forbedringer kunne foretages. Forskerholdet vurderede oversvømmelser og tørker, der fandt sted i de samme regioner over tid for at analysere, hvordan forekomsten af ​​en første begivenhed kan påvirke, hvordan en anden håndteres.

Undersøgelsen viste, at når to oversvømmelser eller tørkehændelser fandt sted i den samme region på forskellige tidspunkter, gav den anden hændelse normalt værre virkninger end den første, selv med infrastruktur- og politikændringer, der blev indført efter den første hændelse.

"Denne kontraintuitive konklusion er primært tilfældet, når den anden begivenhed er mere farlig eller hidtil uset end den første - en realitet i verden, og især i Canada under global opvarmning og skiftende klima," sagde Razavi.

Efter at have gennemgået casestudier lærte holdet nogle succesrige strategier til at afbøde virkningerne af en anden begivenhed fra forskernes handlinger i Barcelona, ​​Spanien og i Donau-oplandet i Tyskland og Østrig. Disse områder implementerede betydelige ændringer i risikostyring, der reducerede virkningen af ​​en anden vandhændelse, såsom forbedring af styring og samarbejde, brug af tidlige varslings- og nødberedskabssystemer og betydelige investeringer i strukturelle og ikke-strukturelle beskyttelsesforanstaltninger.

USask forskningsmedarbejdere Laila Balkhi og Hayley Carlson ledede indsamlingen af ​​data med fokus på Ottawa-flodens oversvømmelser (2017 vs. 2019) og Assiniboine-flodens oversvømmelser (2011 vs. 2014).

"Vi håber, at dette papir kan fremhæve behovet for, at katastroferisikostyring og -styringssystemer globalt er mere proaktive i stedet for reaktive i, hvordan de er sat op," sagde Balkhi, medforfatter af undersøgelsen og projektleder for Integreret modelleringsprogram for Canada hos GIWS.

"Denne undersøgelse gav en vis indsigt i prioriterede områder, som vi skal undersøge, og måder at være mere innovative på baseret på, hvad vi kan lære af hinanden i forskellige dele af verden," tilføjede Razavi.

Naturen publikationen er en del af et flerårigt forskningsprogram om modellering og forvaltning af vandressourcer i Razavis GIWS-laboratorium. Razavis team planlægger at bruge indsigt opnået fra denne internationale undersøgelse til at forbedre oversvømmelses- og tørkehåndteringspraksis i Canada. + Udforsk yderligere

Klimaændringer og ændringer i arealanvendelsen øger sandsynligheden for oversvømmelser