Vand i atmosfæren fra Tonga-udbruddet kan svække ozonlaget

Et team af forskere ved California Institute of Technologys Jet Propulsion Laboratory, der arbejder sammen med en kollega fra University of Edinburgh, har fundet beviser, der tyder på, at Hunga Tonga-Hunga Ha'apai-udbruddet tidligere i år kan have skubbet så meget vand ind i atmosfæren at der er en mulighed for, at det kan svække Jordens ozonlag. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters, gruppen undersøgte data fra satellitter for at måle, hvor meget vand der blev sendt ud i atmosfæren og troede, at det kunne føre til svækkelse af ozonlaget.

Tonga-udbruddet fandt sted den 15. januar på og under havbunden i Stillehavet nær Tonga. Ud over at spytte en række gasser ud i havet, hvoraf nogle til sidst kom ind i atmosfæren, blæste eksplosionen også enorme mængder havvand mod himlen - højt nok til, at meget af det nåede ind i stratosfæren. Vand i sådanne højder, bemærker forskerne, kunne være der i mange år - måske årtier.

Arbejdet gik ud på at indsamle data fra satellitter, der havde fanget udbruddet via sensorer. Ud over dramatiske videobilleder fandt forskerne også målinger af frigivet svovldioxid. Ved at sammenligne det med andre udbrud fandt de, at mængden ikke var usædvanlig. Det var, da de tjekkede, hvor meget vand der blev blæst ind i atmosfæren, at de fandt noget overraskende:Det var en større mængde, end der nogensinde var blevet registreret før, og det blev blæst højere end nogensinde observeret før - noget af det ind i mesosfæren. Deres beregninger viste, at den samlede mængde vand, der trængte ind i stratosfæren, var cirka 146 Tg. Sagt på en anden måde antyder de, at havvand fra udbruddet øgede den samlede mængde vand i stratosfæren med cirka 10 %.

Forskerne bemærker, at mens svovlen, der udslynges i atmosfæren, kan have en lille kølende effekt på planeten, vil vandet have en opvarmende effekt, fordi vandet absorberer energi fra solen. De bemærker også, at når vandmolekyler blandes med oxygenatomer, produceres der hydroxid, hvilket kan føre til reduktioner i ozon.

Vulkanudbruddet i Tonga var blandt de kraftigste, der nogensinde er observeret, og udløste atmosfæriske tyngdekraftsbølger

© 2022 Science X Network