Påvirker klimaeffekterne af luftforurening den globale økonomi?

Aerosolemissioner fra afbrænding af kul og træ er farlige for menneskers sundhed, men det viser sig, at ved at afkøle Jorden reducerer de også global økonomisk ulighed, ifølge en ny undersøgelse foretaget af Carnegies Yixuan Zheng, Geeta Persad, og Ken Caldeira, sammen med UC Irvines Steven Davis. Deres resultater offentliggøres af Naturens klimaforandringer .

Små partikler spydt ud i atmosfæren ved menneskelig aktivitet, kaldet "menneskeskabte aerosoler, "interagerer med skyer og afspejler noget af Solens energi tilbage i rummet. De har en kortsigtet afkølingseffekt, der ligner, hvordan partikler fra store vulkanudbrud kan få globale temperaturer til at falde. Dette maskerer noget af den opvarmning, der skyldes meget-længere -levede drivhusgasser, som fanger Solens varme i planetens atmosfære.

"Estimater indikerer, at aerosolforurening udsendt af mennesker opvejer omkring 0,7 grader Celsius, eller omkring 1,3 grader Fahrenheit, af opvarmningen på grund af drivhusgasemissioner, "sagde hovedforfatter Zheng." Dette betyder en forsinkelse på 40 år i virkningerne af klimaændringer. Uden køling forårsaget af aerosolemissioner, vi ville have opnået globale middeltemperaturer på 2010-niveau i 1970. "

Tidligere forskning har vist, at klimaændringer giver nogle økonomiske fordele for lande i kølige regioner - som ville blive opvarmet til temperaturer, der er ideelle til landbrugets produktivitet og menneskeligt arbejde - og økonomisk skade for lande i allerede varme regioner.

Har aerosolrelateret køling en lignende fordeling af økonomiske virkninger?

De fire forskere satte sig for at undersøge de økonomiske virkninger af køling forårsaget af aerosolemissioner i forskellige dele af verden. De fandt ud af, at modsat drivhusgasser, den kølende effekt af aerosoler gavner tropiske økonomier, udviklingslande og skadede økonomierne på store breddegrader, udviklede lande.

"Selvom aerosoler har mange negative virkninger, vores simuleringer viste, at aerosol-induceret køling, i særdeleshed, faktisk kunne mindske den globale økonomiske ulighed, "Sagde Persad.

"Imidlertid, når du ser på hele verden på én gang, frem for region for region, den netto økonomiske effekt af denne afkøling er sandsynligvis lille på grund af disse virkninger mellem breddegrader, "tilføjede Davis.

På trods af dette, teamet bemærkede, at aerosoler er farlige, og at de sundhedsmæssige fordele ved at rydde op i dem langt opvejer de økonomiske fordele ved at fortsætte med at frigive dem.

"Vi er nødt til at forstå, hvordan menneskelige aktiviteter påvirker vores planet, så vi kan træffe informerede beslutninger, der kan beskytte miljøet og samtidig give alle en høj livskvalitet, "Konkluderede Caldeira." Aerosolforurening kan synes at have nogle ulemper, men i sidste ende opvejer deres dybe skade langt deres dårlige fordele. "