Ikke vinker, drukner:Hvorfor at holde opvarmningen under 1,5 C er en sag på liv eller død for tidevandsmoser

Det er måske ikke altid klart, hvorfor den globale temperaturstigning skal holdes under 1,5 ℃ sammenlignet med 2 ℃ eller 3 ℃. Forskning offentliggjort i dag i tidsskriftet Science viser, at denne tilsyneladende lille forskel vil gøre hele forskellen for verdens tidevandsmoser.

Tidevandsmoser udkanter de fleste af verdens kyster. Disse kystnære vådområder oversvømmes og drænes af saltvand bragt af tidevand. De giver værdifulde levesteder for dyr, støtter fiskeri, der fodrer millioner af mennesker og tager kuldioxid fra atmosfæren og lagrer det i deres rødder.

Nye rødder bygger sumpjorden op, mens stængler fanger sediment. Begge processer hjælper tidevandsmoser med at holde trit med havniveaustigningen. Faktisk øger tidevandsmoser mængden af ​​kulstof, de lagrer, efterhånden som havniveaustigningen stiger.

Denne feedback har fået videnskabsmænd til at stille spørgsmålstegn ved, om tidevandsmoser kan overleve fremtidig havniveaustigning. Desværre viser vores forskning, at det er usandsynligt, hvis opvarmningen overstiger 1,5 ℃.

PSA:#SlowTheFlow! Til deres Global Climate Change-klasse lavede San Jose State University-studerende denne video til os om havniveaustigning og vigtigheden af ​​tidevandsmoser. Tak til David Glenday, Olivia Kramer, Garek Lee, Shila Malizia-Torres og Leah Meza! pic.twitter.com/KynAssvAck

— SF Bay Bird Observatory (@SFBBO) 22. februar 2021

Et 20-årigt eksperiment giver svaret

Jeg er en del af et internationalt hold af videnskabsmænd, der gik i gang med et eksperiment for næsten 20 år siden for at teste, om tidevandsmoser holdt trit med havniveaustigningen. Næsten 500 enheder kaldet "overfladehøjdetabeller" blev installeret i tidevandsmoser i lande, herunder Australien, USA, Canada, Belgien, Italien, Storbritannien og Sydafrika.

Disse enheder målte mængden af ​​sediment og rodmateriale, der akkumulerede i marsken. De målte også ændringer i marskens overfladehøjde. Nærliggende tidevandsmålere målte hastigheden af ​​havniveaustigningen. Denne hastighed varierede på tværs af netværket.

Nogle kyststrækninger som Australiens har en stabil landmasse - så hastigheden af ​​havniveaustigningen afspejler stigningen i havvolumen drevet af global opvarmning.

På andre kystlinjer, herunder store dele af Nordamerika, kan landet stadig synke eller hæve sig efter fjernelse af massive iskapper i slutningen af ​​den sidste istid. Hvad mere er, kan udvinding af olie- og vandressourcer fra undergrunden forårsage lokal nedsynkning, hvilket øger den "relative" havniveaustigning.

De data, vi indsamlede, giver indsigt i, hvad der kan ske med tidevandsmoser, når havniveaustigningen accelererer.

Hvad fortæller resultaterne os?

Et sæt fund var opmuntrende. Disse data viste, at den hastighed, hvormed materiale akkumuleres i tidevandsmoser rundt om i verden, svarer tæt til de varierende hastigheder af havniveaustigninger.

Selv marskene, der oplevede en stigning i havniveauet på 7-10 mm om året - den hastighed, der forventes globalt under højemissionsscenarier - akkumulerede sediment og organisk materiale med en sammenlignelig hastighed.

Måling af højdeændringer gav dog et meget andet billede. Selvom marsken med højere havniveaustigninger akkumulerede mere sediment, udmøntede dette sig ikke i mere højdestigning.

Den nye forskning foreslår en simpel forklaring på dette.

Det yderligere sediment og vand, der samler sig på overfladen, tynger marsken ned og komprimerer sedimentet nedenfor. Dette er især tydeligt i moser med højt organisk indhold:netop den type, der udvikler sig under høje havniveaustigninger.

Denne indsigt stemmer overens med observationer fra paleo-registret, som også tyder på, at tidevandsmoser er meget sårbare over for hurtigt stigende havniveauer.

En historie om gode og dårlige nyheder

For at beskytte vores tidevandsmoser skal vi forsøge at reducere de globale kulstofemissioner, der forårsager global opvarmning og havniveaustigning.

Havniveaustigningen har i gennemsnit været omkring 3,7 mm om året siden 2006. Vores forskning viser, at tidevandsmoser er i stand til at følge med dette på de fleste af verdens kyster.

Men den globale havstigning vil stige. Modellering foretaget af det mellemstatslige panel for klimaændringer projekterer, at det vil nå 7 mm om året, hvis opvarmningen når mellem 2 ℃ og 3 ℃.

Nuværende globale forpligtelser sætter Jorden på en bane for dette niveau af opvarmning. Og når vi når vendepunkter for havniveaustigning, er de låst inde i århundreder, uanset efterfølgende nedskæringer i emissioner.

Det bedste håb for at bevare verdens eksisterende tidevandsmoser er at opfylde Parisaftalens mål om at begrænse den globale opvarmning til under 2 ℃ – og om muligt 1,5 ℃.

Men vi bør allerede nu overveje, hvordan vi kan tillade, at disse vigtige økosystemer flytter sig mod land. Dette har tidligere været deres naturlige tilpasning til episoder med høj havniveaustigning. Lande med store vidder af uudviklet kystnær oversvømmelsesslette, såsom Australien, er godt placeret til at give områder til at bevare skiftende tidevandsmoser i en varmere fremtid. + Udforsk yderligere

Atmosfæriske floder hjælper kystnære vådområder med at opbygge sediment

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.