Ekstrem varmeeksponering forværrer børns fejlernæring

Eksponering for ekstrem varme øger både kronisk og akut underernæring blandt spædbørn og småbørn i lavindkomstlande - truer med at vende årtiers fremskridt, finder forskning fra Cornell University.

Ved at forbinde undersøgelse og geokodede vejrdata over mere end 20 år fandt en undersøgelse af mere end 32.000 vestafrikanske børn i alderen 3-36 måneder, at gennemsnitlig varmeeksponering havde øget forekomsten af ​​hæmmet vækst fra kronisk underernæring med 12 % og af lav vægt fra akut underernæring med 29 %.

Forskerne vurderer, at hvis den gennemsnitlige globale temperatur stiger med 2 grader Celsius - hvilket forskerne advarer om er sandsynligt uden væsentlige reduktioner i kulstofemissioner - vil den gennemsnitlige effekt af varmeeksponering på hæmning næsten fordobles, hvilket vil slette gevinster registreret i undersøgelsesperioden (1993 til 2014) .

Resultaterne er bekymrende, sagde forskerne, fordi temperaturerne i Vestafrika stiger og forventes at fortsætte med at gøre det i flere årtier. Og virkningerne af akut og kronisk underernæring i den tidlige barndom, som er forbundet med højere dødelighed og lavere uddannelse og indkomst i voksenalderen, er irreversible.

"Vi taler om børn i en meget ung alder, som vil have forandringer resten af ​​deres liv, så dette ødelægger permanent deres potentiale," siger Ariel Ortiz-Bobea, lektor og anvendt landbrugsøkonom hos Cornell. "Det, vi gør for at mindske den globale fattigdom, er ved at blive udhulet af vores manglende handling på klimaområdet."

Ortiz-Bobea er medforfatter af "Heat exposure and child nutrition:Evidence from West Africa," offentliggjort i Journal of Environmental Economics and Management , med John Hoddinott, professor i fødevare- og ernæringsøkonomi og politik ved Cornell.

Avisens hovedforfatter er Sylvia Blom, en Cornell Ph.D. kandidat, nu postdoc-forsker ved University of Notre Dame.

Strategier til at reducere børns underernæring, konkluderer forskerne, vil skulle overveje øgede behov for programmer i perioder med langvarig varmepåvirkning.

I mellemtiden hjalp forbedrede indkomster, infrastruktur og børnepasningspraksis i løbet af undersøgelsesperioden med at reducere hæmning i de fem vestafrikanske lande med 5,8 procentpoint i gennemsnit.

"Selvom disse fremskridt er blevet hilst velkommen i Vestafrika og i andre lav- og mellemindkomstlande, sker det på baggrund af stigende temperaturer og en øget sandsynlighed for ekstreme vejrbegivenheder," sagde Hoddinott. "Vores arbejde tyder på, at disse stigende temperaturer risikerer at udslette det fremskridt." + Udforsk yderligere

Ukontrollerede emissioner kan fordoble varmerelateret børnedødelighed