Arizonas Grand Falls springer til live igen

Willy Wonka, den berømte fiktive chokolademager, hvis fabrik husede et chokoladevandfald, sang engang:"Kom med mig, og du vil være i en verden af ​​ren fantasi." Men hvis du rejser på det rigtige tidspunkt af året, behøver du ikke forestille dig Grand Falls, Arizona, også kendt som "chokoladevandfaldet."

Nej, det her er ikke en lækker dessert-gimmick, du vil se ved din bedste vens bryllupsreception. Dette bemærkelsesværdige sted (og syn) er et naturligt vidunder af lagdelte vandfald med flade klippeplateauer og kaskader af kakaofarvet H2O beliggende omkring 80 kilometer nordøst for Flagstaff på Navajo Nations land i en region kaldet Painted Desert.

Grand Falls dannet i den sene Pleistocæn-æra. Et ældgammelt vulkanudbrud ved Merriam-krateret sendte lava til at strømme mod kløften af ​​Little Colorado River. Varm lava afkølede og fyldte flodlejet op og nedstrøms og opdæmmede floden. Til sidst dannede der sig en sø, som væltede ud over toppen af ​​dæmningen og udhuggede Grand Falls.

Det er vigtigt at bemærke, at hvis du besøger Grand Falls på det forkerte tidspunkt af året, kan du måske slet ikke se vandfald. Det bedste tidspunkt at se "Chocolate Falls" er om foråret, især i marts og april. Det er, når vandfaldene bliver fodret af forårets snesmeltning fra Little Colorado River, som udspringer ved Mount Baldy, eller Dził Łigai Sí'án, som den er kendt af White Mountain Apache-stammen.

Mount Baldy er statens højeste bjerg og en del af White Mountains, en bjergkæde i det nordøstlige Arizona, der udgør en del af Colorado-plateauet. Det tungt siltfyldte vand giver floden dens varme brune farve og flyder gennem bjergene til Grand Falls, hvor den gør et 187 fod stort spring.

På det tidspunkt, hvor vandet flyder hele 338 miles (544 kilometer) nordvest for at møde Colorado-floden ved Grand Canyon, er den brune silt fuldstændig filtreret fra, og mineraler har ændret farve til bleg turkis.

Lejlighedsvis kan du se Grand Falls om sommeren, når det fodres i regntiden, som begynder i juni og fortsætter til september. Monsunsæsonen bringer typisk højere luftfugtighed, hvilket fører til hyppige tordenvejr, kraftig nedbør og endda lynoversvømmelser.

Disse vejrmønstre er dog korte, sjældne og upålidelige. Floden af ​​Grand Falls kan også blive påvirket af tørkeforhold. Men det er muligt at ringe i forvejen for at høre, om faldene i virkeligheden falder.

Grand Falls er en del af Grand Falls rekreative område. Det er på Navajo Nations land og vedligeholdes og administreres af Leupp Chapter House. Når du besøger området, er det vigtigt at have respekt for menneskerne, naturen, der bor på landet og for landet selv.

Den bedste udsigt over Grand Falls er på sydsiden af ​​Little Colorado River. Fra nordsiden får du kun et sidebillede af vandfaldene.