Kan skiftende sociale normer hjælpe med at afbøde klimaændringer?

Klimaændringer er resultatet af mange menneskelige aktiviteter, fra kulstofemissioner til skovrydning, og det vil tage flere og varierede indgreb for at afbøde dem, herunder lovgivning, regulering og markedsbaserede løsninger implementeret på lokalt, nationalt og globalt plan. Faktorer på efterspørgselssiden, såsom ændringer i sociale normer, kan også være med til at skabe politisk pres for øget klimaindsats. Derudover kan de styrke effektiviteten af ​​andre indgreb, for eksempel ved at øge accepten og adoptionen af ​​nye teknologier eller overholdelse af love og regler.

I det seneste nummer af Psychological Science in the Public Interest , rapporterer et tværfagligt team af forskere om, hvordan sociale normer - "mønstre af adfærd eller værdier, der afhænger af forventninger om, hvad andre gør og/eller mener bør gøres" - kan udnyttes til at skabe kollektiv klimahandling og politiske ændringer. De understreger, at selvom sociale norminterventioner kan være stærke drivkræfter for social forandring, kan de også forstærke uholdbar adfærd og holdninger og kræver dyb kontekstuel viden for at blive brugt effektivt.

"Ændringer på efterspørgselssiden kan være integrerede komponenter i en bredere klimapolitik ved at skabe offentlig accept for nye tiltag og accelerere eller styrke deres virkninger," siger Sara M. Constantino, adjunkt ved Northeastern University og hovedforfatter på papiret. "Men effektiviteten og etikken af ​​interventioner rettet mod at ændre sociale normer afhænger kritisk af detaljerne i den pågældende adfærd eller holdning, et væld af strukturelle og kulturelle faktorer, psykologiske processer og utallige design- og implementeringsbeslutninger."

I dette papir gennemgår Constantino og hendes kolleger litteraturen om, hvordan sociale normændringer opstår, hvordan tendensen til at tilpasse sig eller koordinere med andre kan drive hurtige sociale forandringer, og de omstændigheder, hvorunder dette sandsynligvis vil ske. De baserer deres konklusioner på gennemgangen og syntesen af ​​en stor mængde litteratur om social normpåvirkning, måling og forandring fra psykologi, antropologi, sociologi og økonomi, udgivet mellem 1951 og 2021.

At udnytte kraften i sociale normer til klimaindsats kan tage to indbyrdes forbundne former, forklarer forfatterne. Socialnorminterventioner forsøger at øge overtagelsen af ​​bæredygtige sociale normer inden for sociale netværk ved at give information om, hvad folk i en gruppe gør eller mener bør gøres. De kan omforme individers og samfunds adfærd ved at korrigere sociale fejlopfattelser (f.eks. mener folk, at der er begrænset opbakning til klimaindsats, når der faktisk er stor opbakning) og/eller ved at synliggøre udbredelsen af ​​visse privat adfærd (f.eks. vand og energibesparelse, genbrug, afstemning).

Imidlertid er mange fremherskende adfærd uholdbare. I sådanne tilfælde sigter social-tipping-interventioner på at skabe forandring, der forstyrrer disse uholdbare normer. Interventioner (f.eks. subsidier) kan bruges til at tilskynde til ændringer i en delmængde af en befolkning. Når først nok individer vedtager bæredygtig ikke-normativ adfærd og overbevisning, kan dette føre til bredere sociale forandringer, der "vipper" samfund mod en ny social norm, selv i fravær af vedvarende interventioner.

Strukturelle, sociale og andre faktorer vil forme succesen med socialnorminterventioner, og Constantino og kolleger foreslår at tage en række trin, før de designer og implementerer dem. Disse omfatter identifikation af nøgleegenskaber ved måladfærd og -population, måling af eksisterende sociale normer og forventninger og overvejelse af en interventions potentielle negative konsekvenser, såsom opfattede trusler mod folks følelse af handlefrihed og autonomi eller et fænomen kendt som "moralsk licensering", hvor man tager handling på et emne kan få folk til at føle, at de har gjort nok, og fortrænge andre handlinger.

Endelig fremhæver forfatterne vigtigheden af ​​at pilotere enhver intervention med lokale interessenter - det vil sige at udføre små forsøg, evaluere resultaterne og derefter udføre flere forsøg - før de vedtages. "En intervention bør kun skaleres op, efter at den er blevet afprøvet i interessesammenhæng og anses for vellykket," skriver de.

"Social-norm og social-tip-interventioner kan drive hurtige sociale forandringer under visse forhold," sagde Constantino. "Men de er ikke en erstatning for andre former for klimaindsats, og udformningen af ​​en effektiv og ansvarlig indsats vil afhænge af mange faktorer."

I en ledsagende kommentar foreslår Stephan Lewandowsky (University of Bristol; University of Western Australia) og Sander van der Linden (University of Cambridge), at udfordringen med at omdanne videnskabelig konsensus om klimaindsats til social konsensus er mere tilbøjelig til at blive overvundet, hvis praktikere overvejer "de modstridende, misinformationsrige miljøer, hvor normativ information kommunikeres, rollen som gennemgående misforståelser om normer og andre menneskers adfærd, muligheden for, at samfundsnormer hurtigt kan optrevle efter centrale politiske begivenheder, og det faktum, at der er vigtige forskelle i, hvor modtagelige mennesker er for social indflydelse."