Hvad forårsager rekordhøje oversvømmelser og hedebølger i Kina?

Rekordoversvømmelser i det sydlige Kina i denne måned har fordrevet mere end en halv million mennesker, mens brændende varme sprækker veje i andre dele af landet.

Myndigheder har udstedt ekstreme vejradvarsler i flere regioner, mens eksperter advarede om, at disse fænomener var mere bevis på virkningen af ​​klimaændringer.

Hvor slemme er oversvømmelserne?

Sommeroversvømmelser er almindelige i Kina, især i den lavtliggende Pearl River delta-region i syd.

I år forudsagde National Climate Center dog, at oversvømmelser vil være "relativt værre" og "mere ekstreme" end før.

Vandstanden på ét sted i Guangdong-provinsen "oversteg historiske rekorder" i denne uge, ifølge ministeriet for vandressourcer, mens dele af nabolandet Fujian-provinsen og Guangxi-regionen også rapporterede rekordstor nedbør.

Mere end en halv million mennesker blev evakueret denne måned på grund af oversvømmelsestruslen.

I byerne Guangzhou og Shaoguan i Guangdong-provinsen forvandlede kraftige regnskyl veje til floder, og folk måtte bringes i sikkerhed i redningsbåde.

Myndighederne i provinsen anslog den økonomiske skade fra oversvømmelserne til at være mere end en kvart milliard dollars.

Hvad med hedebølgen?

Syv provinser i det nordlige og centrale Kina advarede onsdag millioner af indbyggere om ikke at gå udendørs, da temperaturen når 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit).

Statens tv-selskab CCTV viste i denne uge optagelser af cementveje revnet under ekstrem varme i det centrale Henan-provinsen.

I mellemtiden steg strømefterspørgslen til rekordhøje niveauer i flere byer i den nordlige uge i denne uge, da indbyggerne skruede op for aircondition for at slå varmen.

I Kinas næstmest folkerige provins Shandong, der er hjemsted for mere end 100 millioner mennesker, toppede elektricitetsforbruget 93 millioner kilowatt tirsdag og slog 2020-højden på 90 millioner kilowatt, sagde CCTV.

Hvad er de økonomiske omkostninger?

Kinas centrale økonomiske planlægger anslår, at ekstremt vejr vil barbere en til tre procent af landets BNP hvert år.

Oversvømmelserne i Kina sidste år kostede 25 milliarder dollars – verdens næstværste oversvømmelsesrelaterede tab efter Europa, viste en undersøgelse offentliggjort i april af genforsikringsselskabet Swiss Re.

Den kinesiske premierminister Li Keqiang advarede onsdag om, at oversvømmelser og hedebølger vil påvirke produktionen af ​​basiskorn, grøntsager og svinekød og presse inflationen op.

Hvorfor sker det?

"Ekstreme vejr- og klimabegivenheder i landet er blevet hyppigere, mere alvorlige og udbredte," sagde Kinas meteorologiske administration onsdag.

Det fulgte en advarsel i marts fra Xiao Chan, vicedirektør for National Climate Center:"Global opvarmning og La Nina-begivenheder bidrager til unormalt høje temperaturer og ekstrem regn i Kina."

Efterhånden som Jordens atmosfære bliver varmere, holder den på mere fugt, hvilket gør regnskyl mere intense.

La Nina henviser til storstilet afkøling af overfladetemperaturer i det centrale og østlige ækvatoriale Stillehav, der forårsager ødelæggende oversvømmelser i Sydkina, Indien og Bangladesh.

Hvad gør Kina ved det?

Kina har bygget et netværk af massive dæmninger og "svampebyer" med permeable fortove for at forsøge at begrænse ødelæggelserne i den årlige oversvømmelsessæson.

"Men de mest skadelige nylige oversvømmelser har fundet sted i områder, der historisk set er mindre udsatte," sagde Scott Moore, en forsker ved University of Pennsylvania med fokus på Kinas miljøpolitik.

"Dette er en klassisk klimaændringseffekt:øget ekstremt vejr i forskellige regioner og på forskellige tidspunkter af året end det historiske gennemsnit."

Kina er verdens største kulbrændende nation og største udleder af drivhusgasser, der fører til klimaændringer.

Det sigter mod at blive CO2-neutral i 2060, men lokale regeringer har skubbet investeringer i både vedvarende energi og kul op i de seneste måneder.

Beijing har heller ikke endnu skitseret præcist, hvordan de har til hensigt at nå sine emissionsmål.

Miljøforkæmpere har advaret om, at uden at specificere toppens størrelse eller sætte et absolut loft, kan Kina i det væsentlige fortsætte med at øge emissionerne indtil 2030.

Fokuserer du på prognoser?

En ny køreplan for tilpasning til klimaændringer offentliggjort af den kinesiske regering i sidste uge siger, at fokus nu skal skifte til at forudsige ekstremt vejr mere præcist ved hjælp af sensorer og satellitter.

"Nyttigheden af ​​vejrudsigter begrænser sig til omkring 10 dage, hvorefter deres nøjagtighed hurtigt falder til en møntflip," sagde tænketanken Trivium China i et forskningsnotat.

"Klimaovervågning og -prognose er en helt anden boldgade", der hjælper med at forudsige alvorlige oversvømmelser og tørker mindst en måned i forvejen.