Dyre- og plantelivscykler

Livscyklussen for planter og dyr kan virke meget forskellige ved første øjekast, men der er mange biologiske ligheder mellem dem. Selvom hver enkelt dyre- og planteart har sin egen specifikke livscyklus, er alle livscyklusser de samme, idet de begynder med fødslen og slutter med døden. Vækst og reproduktion er to af de centrale komponenter i planter og dyrs livscyklus.
Planter

Planter er stationære organismer, der spirer fra et enkelt sted i jorden eller jorden og forbliver der resten af deres liv. Selvom nogle planter kan sprede sig over en overflade, såsom ivies, forbliver mange i et meget lille område fra spiring til død eller forbrug. En plantes grundlæggende livscyklus begynder fra et frø, der vokser, blomstrer og producerer egne frø. Nogle planter afslutter denne proces i løbet af uger, mens andre planter, såsom træer, lever i hundreder af år.
Plantereproduktion

Reproduktionen af planter er meget afhængig af befrugtning fra fugle og insekter. Ved fodring bærer fugle og insekter pollen mellem planter, som befrugter planterne og skaber frø. På andre punkter kan en fugl eller et pattedyr spise frøet af en plante uden at være i stand til at fordøje det og deponere det andetsteds som ekskrementer. Frø spirer med tilstrækkelig jorddækning, vand og varme. Nogle planter dør efter en enkelt sæson af vækst og reproduktion, mens andre planter lever flerårigt.
Dyr

Dyr følger en livscyklus, der ligner planter. Reproduktion efterfulgt af en ny organismes vækst og modning og eventuel reproduktion skaber dyrenes livscyklus. Dyr fødes af æg eller bæres i en skødder og fødes vaginalt. Når dyrene er født, skal de overleve spedbarn og modne til en voksen form, før de skal oprette en anden generation af dyr. Dyr, såsom fluer og insekter, lever i korte perioder, mens andre, såsom pattedyr, lever meget længere. Nogle arter af skildpadder kan leve i hundreder af år.
Reproduktion

Dyreproduktion er ofte meget forskellig fra planter. Mens planter befrugtes af eksterne kræfter som vind og dyr, skal dyr kopulere for at formere sig. Hvis der oprettes et levedygtigt foster, føder det kvindelige dyr barnet, og dyrene plejer afkom, indtil det når modenhed. Når dyrene er i stand til at kæmpe for sig selv, søger de deres egne fødekilder og finder kammerater til at fortsætte livscyklussen.
Betydning

Livscyklussen for planter og dyr er ofte forbundet. Planter og dyr formerer sig oftest om foråret, når maden er rigelig. Selvom der er mange variationer i den grundlæggende livscyklus for planter og dyr, skaber lighederne sammenhænge mellem begge typer organismer. Planter er ofte stærkt afhængige af dyr for deres egen reproduktion, og dyr kunne ikke leve til modenhed uden at fodre med planter eller andre organismer.