Insekter, der lever underjordiske

Insekter udgør størstedelen af jordens biomasse, med nogle skøn, som er op til 1 million navngivne arter og 100 millioner mere, der endnu ikke er opdaget. Mange af disse insekter tilbringer mindst en del af deres liv under jorden. Humler, for eksempel, dvale under jorden om vinteren, og mange billerlarver lever under jorden før metamorfose til deres voksne form. Atter andre, såsom myrer og termitter, lever det meste af deres liv under jorden i sociale kolonier, der beboer komplekse tunnelstrukturer.
Myrer og termitter |

Myrer og termitter lever i store sociale kolonier, der består af tusinder af individuelle insekter , hver med en rolle at spille i deres underjordiske byer. En befrugtede dronning starter kolonien og bygger et enkelt kammer til sit rede. Hendes første yngle er arbejdere, der bygger og vedligeholder reden, som i myrer består af lodrette tunneler til bevægelse og vandrette kamre til opbevaring, ifølge antbiologen Walter Tschinkel fra Florida State University. En dronning kan lægge hundreder af æg hver dag i hele sin levetid - mellem 10 og 20 år - på hvilket tidspunkt kolonien dør sammen med hende.
Collembola

Collembola, ofte kendt som springtails, er en anden insektarter findes i overflod under jorden. Kaldte springtails til den gaffelvedhæng, der giver dem mulighed for at hoppe op i luften, disse insekter er typisk kun et par millimeter lange og kan antage mere end 100 individer i en kvadratcentimeter jord under de rigtige forhold. Med så høje tætheder, der er almindelige blandt collembolaer, er disse insekter vigtige forbindelser i økosystemet, genanvendelse af næringsstoffer og nedbrydning af organisk stof i jorden.
Beetles

Nogle insektarter, herunder mange biller, bruger kun en del af deres livscyklus under jorden som larver. De er også rigelige med Carabidae eller jordbiller, der har mere end 2.000 arter i Nordamerika. Efter udklækning lever disse biller mellem to og seks år under jorden som larvegræs, der foder på andre insekter, rødderne på græs og andre planter. De afslutter deres livscyklus ved at hvalpe og klekkes ud i deres bevingede voksenstadium, hvor de finder en kammerat.
Græshopper

Græshopper, også kaldet cikader, er mindre almindelige end myrer og biller, men deres livscyklusser er blevet undersøgt af mennesker i hundreder af år. Afhængig af arten tilbringer cikader de første to til 17 år af deres liv under jorden som larver, idet de lever af planternes rødder. De klækkes i massevis som bevingede voksne i sværme på millioner, kun når jordtemperaturer når 64 grader Fahrenheit (18 grader Celsius). Efter en kort og frenetisk parringsperiode på kun få dage lægger cikaderne deres æg og dør, og begynder cyklussen igen.