Hurtig urbanisering i Afrika transformerer lokale fødevaresystemer og truer biodiversiteten, siger undersøgelse

Urbaniseringen i Afrika accelererer hurtigt og viser ingen tegn på at bremse farten. Et internationalt hold af forskere adresserer kritiske huller i vores forståelse af, hvordan denne urbanisering påvirker lokale fødevarer og økologiske systemer, og understreger vigtigheden af ​​at erkende ændringer i kostmønstre.

Siden begyndelsen af ​​2000'erne er Afrikas bybefolkning mere end fordoblet og nåede op på mere end 600 millioner i 2020. Hvis den nuværende vækst fortsætter, forventes bybefolkningen at fordobles igen i 2050. I Afrika har den årlige udvidelse af byområder overgået vækstraten for bybefolkningen.

Globalt forventes fremtidig byområdeudvidelse at forårsage betydelige tab af fødevareproduktion, reducere biodiversiteten og øge emissioner af ændringer i arealanvendelse, hvilket bringer menneskets levebrød og det naturlige miljø i fare.

Typisk behandler nyere forskning om miljøpåvirkningen af ​​byudvidelser det som omdannelsen af ​​forskellige jordbeklædninger til byområder, idet der kun fokuseres på de direkte effekter. I en ny undersøgelse, offentliggjort i Nature Sustainability , IIASA-forskere og deres kolleger demonstrerer kompleksiteten af ​​forventet urbanisering og dens mange miljøpåvirkninger.

"Da Afrika urbaniserer den hurtigste, transformerer dets fødevaresystem sig også hurtigt. Dette lægger et stort pres på fødevaresikkerheden i det, der allerede er den mest fødevareusikre region i verden," bemærker Koen De Vos, forfatter og gæst. forskningsassistent i Integrated Biospheres Futures Research Group i IIASA Biodiversity and Natural Resources Program.

"I vores undersøgelse overvejer vi både direkte ændringer i arealanvendelsen og indirekte effekter, såsom landbrugsforskydninger og kostomlægninger forbundet med urbanisering, især vedrørende risforbrug."

Forskerne udviklede en metode til at integrere al denne information ved hjælp af GLOBIOM-modellen, hvilket skabte en omfattende, kompleks og multidimensionel undersøgelse, der er uden fortilfælde i sit omfang. Resultater viser, at i modsætning til almindelig tro har udvidelse af byområder en begrænset indvirkning på tab af fødevareproduktion, da landbrugsjord blot udvides andre steder.

Samtidig er påvirkningen af ​​naturområder større, da den ikke kun omfatter de direkte effekter af byområdeudvidelsen, men også den efterfølgende forskydning af landbrugsjord.

De vigtigste miljømæssige afsmitningseffekter stammer fra kostændringer, især risforbrug. Da folk spiser mere ris i afrikanske byer, skal der produceres mere ris, hvilket resulterer i større afhængighed af import og lokal produktion. Følgelig fører dette til en stigning i metan-emissioner, yderligere tab af naturlige arealer, ændringer i vandforbrug og tab af biodiversitet.

"Dette resultat føjer sig til den voksende evidens for, at vores kostvaner vil være en af ​​de vigtigste drivkræfter bag planetarisk sundhed," forklarer Marta Kozicka, medforfatter og IIASA-forsker i Integrated Biospheres Futures Research Group.

I deres undersøgelse fremhæver forskerholdet, at beslutningstagere bør anvende holistiske tilgange i beslutningsprocessen. Integrering af indirekte arealanvendelseseffekter og kostændringer i arealanvendelsesplanlægning og politikudformning er afgørende for at tackle fremtidige bæredygtighedsudfordringer.

Flere oplysninger: Koen De Vos et al., Afrikansk fødevaresystem og biodiversitet hovedsageligt påvirket af urbanisering via kostomlægninger, Nature Sustainability (2024). DOI:10.1038/s41893-024-01362-2

Journaloplysninger: Naturens bæredygtighed

Leveret af International Institute for Applied Systems Analysis