Opvarmende klima intensiverer hurtigtørker verden over - undersøgelse definerer og sporer kritiske mål for tørkens sværhedsgrad

Pludselige, alvorlige tørre perioder, kendt som lyntørke, stiger i intensitet rundt om i verden, med en bemærkelsesværdig undtagelse i det bjergrige Centralasien, hvor omfanget af lyntørken er ved at falde, ifølge ny forskning offentliggjort i Geophysical Research Letters . Varme og ændringer i nedbørsmønstre forårsaget af et opvarmende klima driver disse tendenser, fandt undersøgelsen.

Flashtørker ankommer pludseligt inden for få uger, rammer samfund, der ofte ikke er forberedte, og forårsager varig indvirkning. De er en voksende bekymring for vand- og fødevaresikkerhed. Den nye undersøgelse er den første til at anvende en systematisk, kvantitativ tilgang til den globale forekomst af lyntørke, kortlægning af hotspots og regioner med hurtige stigninger i de seneste årtier.

"I mange dele af verden så vi lyntørke, der strækker sig over større områder, i længere tid, med hurtigere starthastighed," sagde Maheshwari Neelam, en klimaforsker ved NASAs Marshall Space Flight Center og Universities Space Research Association.

Undersøgelsen definerede og sporede tre kritiske mål for tørkens sværhedsgrad:begyndelseshastighed, varighed og geografisk udstrækning. Den analyserede 40 år af NASAs MERRA-2 klimadata, fra 1980 til 2019, hentet fra vejrobservationer, satellitbilleder og modelleret jordfugtighed i rodzonen med det formål at forbedre forudsigelse og katastrofeberedskab.

"For eksempel, i vandskel i Sydamerika, bliver debuten hurtigere med omkring 0,12 dage om året, så over et årti udvikler de sig en dag tidligere. Omfanget stiger med 1 til 3% om året," sagde Neelam. "Metrikkerne kan bruges af tidlige varslingssystemer til at inkorporere ændringer i hurtige tørkekarakteristika i risikovurdering og katastrofeberedskab."

Sydamerika, især det sydlige Brasilien og Amazonas, oplever stærk intensivering i alle tre dimensioner af lyntørke, hvilket stemmer overens med skovrydningsmønstre i regionen, høje temperaturer og mindre regn. Congo, Angola, Zambia, Zimbabwe, Sydafrika, Lesotho og Madagaskar er også hotspots. Høje temperaturer viste sig at være vigtigere end faldende nedbør i de afrikanske vandskel.

Jorddække er også vigtigt for at flashe tørkesårbarhed. Savanne og græsarealer er mere modtagelige for lyntørke end andre økotyper, især i fugtige og halvfugtige klimaer, fandt undersøgelsen.

I centralasiatiske vandskel, centreret om høje bjerge, herunder Himalaya Karakoram, Tianshan og Hindu Kush, faldt omfanget af flashtørke i løbet af undersøgelsesperioden, hvilket modvirkede den verdensomspændende tendens. Klimadrevne ændringer i nedbør, smeltende snepakning og et skift fra sne til regn i bjergene har holdt jorden fugtig. Disse ændringer kan forårsage en stigning i oversvømmelser, som er blevet observeret i regionen, sagde Neelam.

Neelam understregede vigtigheden af ​​at forstå landskabers reaktion på katastrofer på en vandskelskala for at vurdere vandbudgetter og vandforvaltning, der overskrider geopolitiske grænser.

"Naturfarer har ingen politiske værdier," sagde Neelam. "Det er derfor, vi så på vandskel og ikke lande."

Flere oplysninger: Maheshwari Neelam et al., Global Flash Droughts Characteristics:Debut, Duration, and Extent at Watershed Scales, Geophysical Research Letters (2024). DOI:10.1029/2024GL109657

Journaloplysninger: Geofysiske forskningsbreve

Leveret af American Geophysical Union