Vejret letter den canadiske oliesandsbys naturbrandtrussel

Regn og køligere vejr har standset fremrykningen af ​​en enorm naturbrand, der truer den canadiske by Fort McMurray i en større olieproducerende region, sagde embedsmænd torsdag.

Der var ingen umiddelbar trussel mod oliesandminer, men en produktion på mere end 2 millioner tønder om dagen kan være i fare, hvis situationen forværres.

I mellemtiden har drivhusemissionerne fra brandene i det vestlige Canada ramt et nyt højdepunkt.

Alberta Wildfire talskvinde Josee St-Onge fortalte på en pressekonference, at en brand sydvest for Fort McMurray stadig blev betragtet som ude af kontrol efter at have brændt næsten 21.000 hektar skov.

Men den er ikke kommet tættere på byen siden onsdag, hvor den var 4,5 kilometer væk.

"Standbranden var meget mindre aktiv takket være køligere temperatur og reduceret vind," sagde St-Onge, "det gav et godt vindue for brandmænd til at gøre fremskridt" i kampen mod ilden.

Naturligvis, tilføjede hun, er truslen ikke forsvundet. "Det vil tage tid og hårdt arbejde at slukke en naturbrand af denne størrelse," muligvis måneder, sagde hun.

En røget dis fortsatte med at dvæle over byen torsdag. Stormskyer rullede ind og formørkede himlen yderligere, da gaderne stort set forblev tomme.

"De næste par dage bliver meget vigtige," sagde borgmester Sandy Bowman.

Hvis alt går vel, kan mere end 6.000 beboere, der blev beordret evakueret sidste weekend, få lov til at vende hjem allerede næste tirsdag.

Rystad Energy sagde i et forskningsnotat, at olieselskaber, herunder Suncor, Canadian Natural Resources og Syncrude, endnu ikke har angivet nogen indvirkning på deres aktiviteter nær Fort McMurray.

Men det anslog, at en produktion på mere end 2,1 millioner tønder om dagen "kan være i fare, hvis forholdene forværres væsentligt."

Nogle, såsom Imperial Oil, fortalte AFP i denne uge, at de har reduceret personalet til væsentlige niveauer.

I Manitoba, hvor 550 mennesker forblev under evakueringsordrer, annoncerede den føderale nødberedskabsminister Harjit Sajjan Can$256 millioner over fem år til nyt udstyr til at bekæmpe vildmarksbrande over hele Canada.

"Vi lever i en ny virkelighed i dag," sagde han. "Mens skovbrande altid har opstået i Canada, er det nye deres hyppighed og intensitet."

Ifølge EU's Copernicus Climate Change Service førte en tidlig start på skovbrandssæsonen til rekordhøje kulstofemissioner fra brande på 15 megaton i de første to uger af maj.

Emissionerne i British Columbia, hvor 123 brande i øjeblikket brænder, og 4.700 mennesker stadig er under evakueringsordrer, har allerede overgået det dobbelte af det tidligere højeste registreret i maj 2023, hedder det i en erklæring.

© 2024 AFP