Kenya-oversvømmelser:Efterhånden som omkostningerne stiger, stiger presset på et land i økonomisk krise

Der var tidlige advarsler om, at Kenyas lange regnsæson - mellem marts og maj - ville bringe nedbør over det normale. Den ekstreme intensitet af regnen har resulteret i ødelæggende oversvømmelser i mange dele af landet. Fyrre af landets 47 amter er blevet ramt. Mere end 230 mennesker er døde, og omkring 40.000 husstande er indtil videre blevet fordrevet.

Dårlig vedligeholdelse af nøgleinfrastruktur og drænsystemer og tilsidesættelse af miljøbestemmelser vedrørende vedligeholdelse af jord nær floder bidrog til situationen.

Regeringen har reageret med foranstaltninger for at minimere ødelæggelse og sikre liv. Disse omfatter ordre om evakuering af husstande, der bor tæt på dæmninger og vandreservoirer i 33 amter, og tvangsudsættelse af dem, der bor i nærheden af ​​floder. Præsident William Ruto har også annonceret velfærdsstøtte til fordrevne husholdninger.

Effekterne af oversvømmelserne vil have en massiv indvirkning på Kenyas økonomi. Jeg er udviklingsøkonom med 20 års erfaring inden for udviklingsplanlægning, politikimplementering og forskning. Jeg har også arbejdet med det nationale finansministerium og økonomisk planlægning.

Jeg er især bekymret over disse ting:skader på transportinfrastrukturen, som vil påvirke priserne på varer og tjenesteydelser; ødelæggelse af afgrøder, hvilket vil påvirke fødevaresikkerheden; og forretningstab, som vil påvirke husholdningernes indkomster og forbrugernes købekraft.

Udgifterne til at reparere det, der er gået i stykker, vil også have stor indflydelse på landets budget, som allerede er strakt.

Konsekvenserne

Infrastruktur ødelagt

En stor del af infrastrukturen er blevet påvirket.

Udover veje vil nogle dæmninger, lufthavne og vandinfrastruktur kræve vedligeholdelse.

Oversvømmelser og et jordskred på jernbaneruten mellem hovedstaden Nairobi og Mombasa tvang Kenya Railways til at lukke alle fragttjenester. Nairobi satellit-pendlertogtjenester blev også suspenderet.

I øjeblikket er 58 veje blevet meldt ødelagt. Nogle af disse veje er nøglemotorveje, såsom Kapenguria-Lokichar-Lodwar-motorvejen, Nakuru-Eldoret-vejen og Oletepesi-Magadi-vejen. Nakuru-Eldoret-vejen forbinder også Uganda, Rwanda og Congo.

Vejforstyrrelserne vil øjeblikkeligt øge transportomkostningerne, da varer vil gå ad længere ruter. Dette vil have en effekt på virksomheder i transport-, engros- og detailsektoren.

Regnen har også påvirket serviceinfrastrukturen – som vandrørledninger i Nairobi – og fyldt dæmninger helt op. I en tragisk hændelse sprængte en dæmning i Kijabe sine bredder, oversvømmede landsbyer og dræbte mindst 40 mennesker i Mai Mahiu-området.

Ødelæggelsen af ​​infrastruktur vil have en stor økonomisk indvirkning. Vurderinger fra den sidste store oversvømmelse i 2018 viser, at regeringen var nødt til at afsætte yderligere 120 millioner USD (24 % af budgettet i det foregående år) til reparationer og vedligeholdelse af vejinfrastruktur.

Reparationerne var ikke øjeblikkelige og nogle gange blev de slet ikke udført. Effekterne kunne mærkes i årevis.

Afgrødejord ødelagt

Kenyas landbrugssektor er også blevet hårdt ramt. Landbruget er afgørende for økonomien og tegner sig for omkring 33 % af landets BNP og beskæftiger 40 % af den samlede arbejdsstyrke. Det er en kritisk kilde til levebrød og indkomst for millioner af kenyanere.

Omkring 40.000 acres (16.187 hektar) dyrket jord er allerede blevet rapporteret at være blevet ødelagt. I 2018-oversvømmelserne blev det anslået, at omkring 21.000 hektar afgrøder blev ødelagt, og det var en trussel mod fødevaresikkerheden. Indvirkningen af ​​oversvømmelserne på Kenyas landbrug var betydelig, med skøn, der tyder på milliarder af kenyanske shillings i afgrødeskader og tabt produktion. Derudover udløste oversvømmelserne jordskred og jorderosion.

Denne gang er dobbelt så meget jord berørt. Landmænd i berørte områder står over for en total afgrødesvigt, hele deres levebrød skyllet væk. Oversvømmelsen af ​​2.000 acres af Mwea Irrigation Scheme, for eksempel, vil sandsynligvis resultere i tab på KSh60 millioner (ca. US$445.000) i tabt afgrøde. Dette inkluderer ikke tabet for virksomheder, der ville have brugt afgrøden.

Indtil videre er kurvregionerne - hvor det meste af basisfødevareproduktionen finder sted - blevet skånet for de værste oversvømmelser. Der er dog en meget stor sandsynlighed for, at letfordærvelige afgrøder som grøntsager og bælgfrugter optager meget lave udbytter. De har kortere modenhed og kan være blevet vandfyldte eller fejet væk.

Effekten på fødevaresikkerheden vil sandsynligvis kunne mærkes meget længere. Selvom Kenya endnu ikke har estimeret effekten af ​​oversvømmelserne på fødevareproduktionen, er der i Tanzania - som eksporterer fødevarer til Kenya - skøn, at oversvømmelserne vil forårsage et 30% fald i produktionen i år. Fødevarepriserne vil sandsynligvis forblive høje.

Omkostninger til pungen

Kenyas økonomi er stadig ved at komme sig efter chok, der omfatter høje gældsproblemer, global fødevareinflation og valutakurschok.

Budgetoverslagene for det næste regnskabsår afslører, at regeringen har en delikat balancegang i forsøget på at opfylde forpligtelser samt stimulere nøglesektorer af økonomien.

For at imødekomme nødberedskab på oversvømmelsessituationen har regeringen fremsendt et tillægsbudget på Ksh11 milliarder (ca. US$80 millioner) til nationalforsamlingen til godkendelse. Alt dette vil sandsynligvis blive brugt til at yde direkte støtte til husholdninger, genbosætte fordrevne husholdninger og rekonstruere infrastruktur såsom skoler og sundhedsfaciliteter.

Regeringen kæmper allerede for at nå indtægtsmålene på grund af en opbremsning i den økonomiske præstation. Den samlede genopbygning vil koste meget mere og vil aflede ressourcer fra andre sektorer.

Bedre forberedelse

Samlet set vil den nuværende oversvømmelse have langsigtede effekter på økonomien. Omslaget afhænger af de valg, politikerne træffer. Der skal opretholdes en balance mellem genopbygningsbestræbelser og støtte til produktive sektorer i økonomien, samtidig med at der tilbydes støtte til dem, der er blevet berørt.

Der er behov for at lære af den aktuelle katastrofe for at forberede sig bedre på det næste klimachok.

For det første skal amtsregeringernes katastrofeberedskab styrkes. For eksempel er dræning af regnvand - skylden for en stor del af oversvømmelserne i byområder - en amtsstyrefunktion.

For det andet er der behov for bedre koordinering mellem regering og ikke-statslige aktører for at sikre mere effektiv brug af ressourcer til at støtte berørte husholdninger.

For det tredje, da klimachok bliver hyppigere, er der behov for at investere i bedre vejrudsigter og tidlige varslingssystemer. Så skal der straks handles på anbefalingerne fra disse systemer, herunder træning af husstande i områder, der er udsat for katastrofer.

For det fjerde er der behov for bedre planlægning i bymæssige bebyggelser. Dette omfatter korrekt vedligeholdelse af veje, broer og dræningsinfrastruktur, overholdelse af bygningsreglementer og standarder og miljøbestemmelser – såsom beskyttelse af flodområder.

Endelig kan investering i at generere og skabe adgang til data hjælpe med at informere reaktioner og forbedre planlægningen af ​​genopbygning efter katastrofer.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.