Computermodeller tyder på, at moderne pladetektonik skyldes klatter efterladt af kosmisk kollision

Et lille hold af geologer og seismologer ved California Institute of Technology har fundet beviser via computermodellering, der tyder på, at gigantiske klatter af materiale nær Jordens kerne, der menes at være blevet til ved en kosmisk kollision for 4,5 milliarder år siden, kan være ansvarlige for moderne plade tektonik.

I deres undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters , brugte gruppen eksisterende data om klatterne, mere teknisk kendt som store, lavhastighedsprovinser (LLVP'er), og brugte dem til at skabe computersimuleringer og modeller, der viser deres indvirkning på Jorden over lange tidsskalaer.

I 1980'erne opdagede geofysikere, hvad de beskrev som gigantiske klatter af ukendt materiale nær Jordens centrum - den ene under Stillehavet, den anden under dele af Afrika. Så, sidste år, fandt et andet hold bevis på, at klatterne (LLVP'er) er rester af Theia, en planet, der ramte Jorden for 4,5 milliarder år siden. Resten af ​​affaldet fra kollisionen, antyder teorien, smeltede sammen i Jordens kredsløb og dannede månen.

Til denne nye undersøgelse brugte holdet i Californien computermodeller til at vise, hvilken slags indvirkning LLVP'erne kan have haft på jordskorpen i løbet af de sidste millioner af år, og rapporterede beviser for, at de kan være ansvarlige for moderne pladetektonik.

Data for modellerne kom fra seismiske aflæsninger, der har vist, at LLVP'erne består af andet materiale end enten kernen eller kappen. Efter nogle justeringer viste modellerne, at cirka 200 millioner år efter, at Theia ramte Jorden, førte trykket fra LLVP'erne til skabelsen af ​​varme faner, der strækker sig fra nær kernen til overfladen. Det fik nogle dele af overfladen til at synke, hvilket førte til subduktion.

Subduktion førte til sidst til de brud i overfladen, der i dag tjener som grænser for tektoniske plader. Forskerne foreslår, at deres modeller kan forklare, hvorfor nogle af de ældste mineraler på Jorden viser tegn på subduktion.

Flere oplysninger: Qian Yuan et al., A Giant Impact Origin for the First Subduction on Earth, Geophysical Research Letters (2024). DOI:10.1029/2023GL106723

Journaloplysninger: Geofysiske forskningsbreve

© 2024 Science X Network