Biden målretter energisektoren med fossile brændstoffer med hårde nye kulstofregler

USA annoncerede torsdag omfattende nye regler, der kræver, at kulfyrede værker eliminerer næsten alle deres kulstofemissioner eller forpligter sig til at lukke helt ned, en hjørnesten i præsident Joe Bidens dagsorden for at konfrontere klimakrisen.

Reglerne, der hyldes af miljøgrupper som en "gamechanger", træder i kraft fra 2032 og vil også påbyde, at nye gasfyrede anlæg med høj kapacitet reducerer deres kuldioxidproduktion med samme mængde - 90 procent - et mål, der ville kræve brug af kulstoffangstteknologi.

Det kommer, mens den siddende demokratiske Biden står over for en hård valgomkamp mod republikaneren Donald Trump i november, hvor klimaindsats ses som nøglen til at opmuntre unge og progressive vælgere.

De amerikanske kraftværkers emissioner har været faldende i de seneste år, takket være et fald i omkostningerne til vedvarende energi. Men elsektoren er fortsat den næststørste kilde til amerikanske drivhusgasser, der tegner sig for en fjerdedel af den samlede produktion af verdens største økonomi. Fossile brændselsanlæg udsender også andre former for luftforurening, der påvirker sårbare samfund uforholdsmæssigt meget.

"Vi er forpligtet til de integrerede prioriteter for at sikre amerikansk energisikkerhed, beskytte mennesker mod forurening og bekæmpe klimakrisen," sagde Michael Regan, chef for Environmental Protection Agency (EPA), til journalister.

Agenturets analyse anslår, at reglerne vil forhindre, at 1,4 milliarder tons kulstof kommer ind i atmosfæren gennem år 2047, svarende til næsten et års samlede drivhusgasemissioner fra elsektoren i 2022.

"Dagene med ubegrænset kulstofforurening er forbi," sagde Lori Bird, direktør for det amerikanske energiprogram for World Resources Institute. "Denne regel er et massivt skridt fremad i Biden-administrationens bestræbelser på at bekæmpe klimakrisen."

Det kommer efter, at administrationen afslørede skrappe nye standarder for køretøjsemissioner, som Bird roste som et kraftfuldt "et-to slag."

'Det er historisk'

Et udkast til forslag blev først offentliggjort sidste år, hvilket tiltrak sig kritik fra industrien, men også bekymring fra nogle miljøgrupper, der mente, at reduktionerne skulle komme hurtigere og gå videre.

Der var også bekymringer om, at det tilskyndede til brugen af ​​kulstoffangst for at opnå reduktionerne, en teknologi, der stadig er i sin vorden, og som gør det muligt for fossile brændstoffer at fortsætte med at dumpe andre forurenende stoffer på sårbare samfund, siger klimaretfærdighedsgrupper.

Den endelige regel er svagere på nogle måder og stærkere på andre i forhold til forslaget. Kulværker har to år mere til at overholde kravene, men emissionsreduktionerne vil gælde for alle kulværker, der ikke har faste forpligtelser til at gå på pension inden 2039, hvilket er et år tidligere end det planlagte udkast.

Den nye version sænker også tærsklen for, at nye gasanlæg betragtes som "høj kapacitet" og er omfattet af de skrappeste foranstaltninger, men regler vedrørende eksisterende gasanlæg vil først blive offentliggjort senere i år.

"Det er historisk, det er en lettelse, og det er sådan en glæde at vide, at dette kommer," sagde Margie Alt fra Climate Action Campaign til AFP og tilføjede, at Bidens regering "ved enhver foranstaltning vil have gjort mere for at begrænse klimaforurening end nogen anden administration. nogensinde i dette lands historie."

Men reglen blev slået ned af industrigrupper og republikanere, og der vil sandsynligvis komme juridiske udfordringer.

"I de sidste tre år har administrationen metodisk udviklet og eksekveret en omfattende strategi for at fremtvinge lukningen af ​​velfungerende kulværker," siger Rich Nolan, præsident og CEO for National Mining Association.

Ud over kulstofreglerne færdiggjorde Biden-administrationen også tre nye regler, der skærer kviksølv, vandforurening og askeudledninger fra kulværker.

Tidligere præsident Barack Obama forsøgte første gang at regulere elsektoren for et årti siden, men højesteret fandt, at hans planer var for brede og overskred den udøvende magt.

© 2024 AFP