Forskere udvikler skovudstrækningskort for Mexico

For at beskytte skovene korrekt og evaluere tilstanden af ​​naturressourcer, bevaringspraksis og miljøpolitikker er det vigtigt at have nøjagtige oplysninger om et områdes skovudstrækning.

En af udfordringerne for forskere, når det kommer til at evaluere nøjagtigheden af ​​skovudstrækning, er imidlertid, at modellerne bruger forskellige fjernmålingsprodukter, der kan have forskellige definitioner for, hvad der bestemmer skovudstrækningen. Derudover kan undersøgelser på jorden nogle gange komme i konflikt med, hvad fjerntliggende, satellitbaserede produkter beskriver som skove.

For at hjælpe med at kvantificere dette problem gik en gruppe forskere fra University of Delaware sammen med en international gruppe af samarbejdspartnere. Sammen kiggede de på skovudstrækningsestimater fra syv regionale og globale fjernmålingsprodukter til jord eller trædækning i Mexico, ved at bruge to uafhængige skovdatasæt indsamlet af forskere på jorden – et på nationalt plan og et på lokalt plan – for at verificere nøjagtigheden af ​​fjernmålingsprodukterne.

Ved at bruge disse oplysninger var de i stand til at udvikle et kort over skovudstrækningsaftale for Mexico, der kombinerede de syv produkter og de to datasæt og identificerede konsensusområderne for enighed i deres estimater.

Forskningen er publiceret i tidsskriftet Environmental Research Letters .

Hovedforfatteren på papiret var Dustin Braden, som modtog sin kandidatgrad fra UD i 2023. Pinki Mondal, adjunkt ved Institut for Geografi og Rumlige Videnskaber i UD's College of Earth, Ocean and Environment og en af ​​Bradens rådgivere, var en medforfatter på papiret. Under sin tid på UD blev Braden rådgivet af Mondal og Rodrigo Vargas, professor i økosystemøkologi og miljøændringer i UD's College of Agriculture and Natural Resources og direktør for programmet Vandvidenskab og -politik.

Ved hjælp af de forskellige data var forskerne i stand til at finde områder, hvor satellitprodukterne var enige om skovudstrækningen, og hvor de var uenige - idet de fandt, at høj overensstemmelse havde en tendens til at forekomme i stærkt skovklædte områder såsom Yucatan-halvøen og bjergområder i Sierra Madre Oriental og Sierra Madre Occidental. Stor uenighed havde en tendens til at forekomme i komplekse økologiske zoner såsom den tropiske tørre skov og subtropiske bjergsystem, hvor det varierede trædække kan føre til uoverensstemmelser i fjernmålingsanalyse.

Braden sagde, at forskerne ideelt set gerne ville have en høj korrelation mellem fjernmålingsprodukterne og dataene på jorden, men indrømmede, at det er et ret højt mål.

"Der vil altid være forskelle, bare fordi de er forskellige metoder," sagde Braden. "Hvad nogen laver på jorden hele dagen, går gennem disse steder og måler disse data i forhold til, hvad satellitten kan opfange, det vil altid være en lille smule anderledes, hvilket bare giver mening."

Men nu hvor de har identificeret, hvor produkterne stemmer overens, og hvor de er uenige, kan der foretages yderligere forskning for at se, hvad der præcist forårsager uenigheden. Oplysningerne kan også være nyttige for forskere på stedet, som indsamler data til Mexicos National Forest Inventory.

"Måske kan forskerne, der indsamler data, bruge noget som dette til at sige:'Ok, her er denne region, hvor nogle produkter fra satellitter identificerer det som skovklædt, og nogle er det ikke. Vi burde nok få nogle bedre data her, på jorden, for at se, hvad der præcist sker,'" sagde Braden.

"Der er en hel masse grunde til, at de kan blive forvirrede. Satellitter kan fejlidentificere buske som skov, eller for eksempel kan de bare ikke se træer, hvor der er træer. Så det er en nyttig indsigt, der går ud over de nationale skovbeholdningsdata ."

Flere oplysninger: Dustin Braden et al., Estimating skovudstrækning på tværs af Mexico, Environmental Research Letters (2023). DOI:10.1088/1748-9326/ad193e

Journaloplysninger: Miljøforskningsbreve

Leveret af University of Delaware