Forskning foreslår måder at sikre mere bæredygtighed i den globale handel med landbrugsprodukter

EU ønsker at sikre større bæredygtighed i landbrugshandelen med det globale syd – med det formål at minimere de miljø- og klimaskadelige virkninger af import af afgrøder som soja, palmeolie, kaffe og kakao. Denne ambition bliver dog ofte ikke opfyldt i praksis.

Forskere fra Helmholtz Center for Environmental Research (UFZ) og University of Rostock har nu udviklet en ny tilgang til at identificere muligheder for bæredygtig handel med landbrugsprodukter og offentliggjort deres resultater i One Earth .

Denne tilgang kræver en raffineret analyse, der viser, hvor relevante de enkelte produkter er for EU og oprindelseslandet, og hvilken løftestangseffekt de har. Forskerne fandt ud af, at over 80 % af den jord, der fældes til EU-produktion, bruges til at dyrke soja, palmeolie, kakao og kaffe.

For soja, palmeolie, kaffe, kakao, sukker og hasselnødder er dyrkningen i oprindelseslandene uden for Europa i kun få tilfælde virkelig bæredygtig. For eksempel ryddes regnskove, og værdifulde græsarealer bruges til palmeolie- og kakaoplantager og sojamonokulturer, og der bruges skadelige pesticider til dyrkning af kakao og hasselnødder.

For at forhindre negative konsekvenser for biodiversitet, økosystemer og klima har EU udtrykt sin politiske vilje til at dele ansvaret herfor. Det er forpligtet til princippet om politikkohærens for udvikling (PCD) i sin udviklingspolitik. I overensstemmelse hermed ønsker den ikke kun at nå FN's bæredygtige udviklingsmål (SDG'er) inden for EU's grænser, men også støtte udviklingslandene til at implementere dem. I Green Deal og Farm to Fork-strategien har EU-Kommissionen forpligtet sig til at fremme transformationen til bæredygtige landbrugs- og fødevaresystemer.

For at skabe mere klarhed i det sammenfiltrede net af komplekse handelsrelationer mellem EU og eksportlande på markedet for landbrugsprodukter, foreslår et forskerhold nu en ny tilgang, der analyserer både relevansen og løftestangseffekten af ​​individuelle importerede varer for EU og for oprindelseslandet.

"Relevans"-kriteriet beskriver andelen af ​​et landbrugsprodukt fra et oprindelsesland af den samlede import til EU. "Gearing"-kriteriet beskriver, hvor vigtig andelen af ​​et landbrugsprodukt, der importeres til EU, er for oprindelseslandet i den overordnede værdikæde eller landbrugsproduktionen.

"Vi kan således beskrive vigtigheden af ​​handel med EU for hvert landbrugsprodukt og eksportland og overveje foranstaltninger, der kan gøre disse handelsforbindelser mere bæredygtige," siger UFZ's miljøpolitiske ekspert Dr. Yves Zinngrebe, hovedforfatter til publikationen.

Forfatterholdet analyserede relevansen og løftestangseffekten af ​​den vigtigste landbrugsimport for tre dimensioner:den økonomiske værdi, som denne import har for oprindelseslandet, fodaftrykket som et mål for jordforbrug til dyrkning af de importerede varer, og skovrydningen (dvs. hvor mange hektar der skulle ryddes til produktionen af ​​de importerede varer).

Forskerne opdagede, at soja, palmeolie, kakao og kaffe udgør mere end 80 % af den jord, der ryddes af skov til dyrkning af EU-produkter. Derudover fandt de ud af den høje relevans og løftestangsværdier, at meget af EU's indflydelse er fokuseret på nogle få grupper af lande med specifikke eksportprofiler.

Disse omfatter især MERCOSUR-landene i Argentina, Brasilien, Paraguay og Uruguay, fordi handel med disse lande (især med soja) tegner sig for 22 % af handelsværdien, 33 % af det nødvendige landareal og 40 % af det importerede areal. skovrydning. Disse får selskab af Malaysia, Indonesien og Papua Ny Guinea, som har specialiseret sig i dyrkning af palmeolie samt en række lande i Afrika, Latinamerika og Vietnam, som specialiserer sig i kakao og kaffe.

"EU kunne opnå en hel del, hvis det fokuserede på soja, palmeolie, kaffe og kakao, når det etablerede bæredygtige handelsforbindelser," siger Zinngrebe.

EU har også en stærk løftestang i visse små sukkerproducerende lande. For lande som Mauritius, Fiji, Barbados og Bahamas er den overordnede relevans for EU lav. Imidlertid er løftestangseffekten (dvs. andelen af ​​dyrkningsarealet reserveret til EU-eksport) ret høj (20-40 %), hvilket giver EU et stort potentiale eller ansvar for at etablere bæredygtighedsstandarder.

Den potentielle løftestangseffekt er også høj for lande i Østeuropa (f.eks. Ukraine og Rusland) og Centralasien (f.eks. Kasakhstan), som sælger store mængder korn til EU. Kornprodukter såsom hvede, majs og byg samt oliefrøafgrøder såsom solsikker, raps og hørfrø tegner sig for næsten 70 % af det importerede fodaftryk fra disse lande.

"Hvis EU håber at sikre større bæredygtighed i globale fødevaresystemer, bør det primært bruge sine relationer til handelspartnere, for hvilke løftestangen er særlig høj," siger prof. Sebastian Lakner, landbrugsøkonom ved University of Rostock og endelig forfatter til undersøgelse. "Målet her er at udvikle nye landbrugsstandarder eller -reguleringer sammen med vores handelspartnere, som giver fordele for både oprindelses- og forbrugslandene."

EU's forsyningskædelovgivning kan spille en vigtig rolle i dette. Dette har til formål at øge gennemsigtigheden af ​​de forhold, hvorunder handlede varer produceres. For eksempel hvor meget urskov der er blevet ryddet for et landbrugsprodukt, eller hvordan jorden tidligere blev brugt.

I tilfælde af yderst relevante landbrugsvarer som soja og palmeolie, der tilsammen tegner sig for næsten to tredjedele af EU's andel af skovrydning i partnerlandene og en tredjedel af fodaftrykket, er det op til EU at reducere denne relevans. For eksempel kunne det regulere efterspørgslen ved at fremme mere bæredygtigt husdyrbrug eller en kødfattig kost i EU. Eksempler fra den seneste tid (f.eks. palmeolie) viser dog, hvor følsomt global handel bør håndteres.

EU havde skubbet på med regler for mere bæredygtig dyrkning, men mistede store markedsandele som følge heraf, fordi andre lande som Indien og Kina overtog EU's andele af det globale marked.

"EU spillede dermed dele af sin indflydelse væk, fordi efterspørgslen efter palmeolie fortsætter. Det har ikke længere så stor indflydelse på at gøre denne handel mere bæredygtig, fordi andelen af ​​palmeolie, der importeres til EU, ikke længere er så høj," siger Zinngrebe .

Det betyder, at EU ikke længere har nogen effektiv løftestang. Hvis EU virkelig håber på at gennemføre politisk sammenhæng i udviklingens interesse, skal det støtte disse lande i at udvikle deres økonomier ud over landbruget til værdiskabende bæredygtig produktion.

Flere oplysninger: Yves Zinngrebe et al., Prioritering af partnere og produkter for bæredygtigheden af ​​EU's handel med landbrugsfødevarer, One Earth (2024). DOI:10.1016/j.oneear.2024.03.002

Journaloplysninger: One Earth

Leveret af Helmholtz Association of German Research Centres