Canada gør klar til endnu en eksplosiv naturbrandsæson

Canada forbereder sig på endnu en "eksplosiv" naturbrandsæson, efter sidste års markerede det værste, canadierne nogensinde har kendt, sagde føderale embedsmænd onsdag.

Der er flere indikationer på stor risiko, herunder en varmere end normalt vinter, der efterlod en lille sneophobning på jorden, hvilket forværrede tørke i flere regioner.

"Med varmen og tørheden over hele landet kan vi forvente, at naturbrandsæsonen vil starte før og slutte senere og potentielt være mere eksplosiv," sagde beredskabsminister Harjit Sajjan på en pressekonference.

"Tendenserne i temperatur er meget bekymrende," tilføjede han og pegede på mulige ødelæggende virkninger, især i provinserne Ontario, Alberta og British Columbia.

For at imødekomme disse trusler planlægger Ottawa at uddanne yderligere 1.000 skovbrandmænd og vil fordoble en skattefradrag, der er tilgængelig for frivillige brandmænd i det føderale budget i næste uge.

Det vil også give Can$256 millioner (US$187 millioner) til provinser og territorier for at købe specialiseret udstyr.

Naturressourceminister Jonathan Wilkinson bemærkede:"Storbrande har altid opstået i Canada. Det nye er deres hyppighed og intensitet."

"Og videnskaben er klar. Grundårsagen til dette er klimaændringer."

Naturbrandsæsonen i 2023 - "den værste sæson, canadierne nogensinde har set," sagde Sajjan - kostede otte brandmænd livet og fordrev 230.000 mennesker.

Mere end 15 millioner hektar skov gik op i røg, et område nedjusteret fra tidligere skøn på 18 millioner hektar. "Det er langt over syv gange det årlige gennemsnit," understregede Sajjan. "Ødelæggelsen var ødelæggende."

Han bemærkede, at med røgen fra canadiske naturbrande sidste år, der kvælede byer så langt væk som USA og Europa, er fænomenet blevet "et internationalt folkesundhedsproblem."

Embedsmænd advarede også om, at 80 procent af Canadas oprindelige samfund – de fleste af dem i fjerntliggende dele af landet – er "i fare" på grund af deres nærhed til potentielt brændbart land.

Fra onsdag var cirka 65 brande aktive over hele Canada, nogle af dem tilbageholdt fra sidste år. Der var også 10 til 12 gange flere såkaldte "zombiebrande", der ulmede under overfladen af ​​den boreale skov i den nordlige del af landet gennem sidste vinter, understøttet af lag af tørret tørv og organisk materiale.

© 2024 AFP