Undersøgelse identificerer atmosfæriske og økonomiske drivkræfter bag global luftforurening

Kulilte-emissioner fra industriel produktion har alvorlige konsekvenser for menneskers sundhed og er en stærk indikator for det samlede luftforureningsniveau. Mange lande sigter efter at reducere deres emissioner, men de kan ikke kontrollere luftstrømme fra andre regioner. En ny undersøgelse fra University of Illinois Urbana-Champaign ser på globale strømme af luftforurening, og hvordan de relaterer til økonomisk aktivitet i den globale forsyningskæde.

"Vores undersøgelse er unik ved at kombinere atmosfærisk transport af luftforurening med analyse af forsyningskæden, da den fortæller os, hvor forureningen kommer fra, og hvem der i sidste ende er ansvarlig for den," siger hovedforfatter Sandy Dall'erba, professor i Institut for Landbrug og Landbrug. Consumer Economics (ACE) og direktør for Center for Climate, Regional, Environmental and Trade Economics (CREATE), begge en del af College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (ACES) i Illinois.

"Der er en direkte sammenhæng mellem et lands produktionsniveau og hvor meget luftforurening der udledes. Produktionen kan dog være drevet af efterspørgsel fra forbrugere i andre lande. Vi bruger forsyningskædeanalyser til at kvantificere sammenhængen mellem produktion og forbrug. Det hjælper os for at forstå, hvordan produktion i ét land er forbundet med indenlandsk og udenlandsk efterspørgsel," tilføjede han.

Forskerne sporede bevægelsen af ​​forurenende stoffer gennem atmosfæren for at forstå strømmen af ​​emissioner, ved hjælp af simuleringer udviklet af Nicole Riemer, professor i Institut for Klima, Meteorologi &Atmosfæriske Videnskaber, College of Liberal Arts &Sciences i Illinois; til analytiske formål opdelte de verden i fem sektioner:USA, Europa, Kina, Sydkorea og resten af ​​verden. Sydkorea ligger neden for Kina, og det fungerer som et eksempel på, hvordan et lille land kan blive påvirket af forurening fra en meget større nabo i modvind.

"I løbet af de seneste år har Sydkorea truffet adskillige foranstaltninger for at reducere sin egen forurening, men alligevel har landet oplevet en forværret luftkvalitet. Hvorfor? Svaret skal findes hos naboen i modvind, Kina. Alligevel er en stor mængde af varerne fremstillet i Kina er bestemt til udenlandske forbrugere i blandt andet USA og i Europa, hvem skal som sådan være skyld i stigningen i luftforurening i Sydkorea oplyst.

Forskerne fandt ud af, at mængden af ​​kulilte-emissioner fra Kina til Sydkorea steg fra 30 teragram (Tg) i 1990 til 42 Tg i 2014.

"For at sætte disse tal i perspektiv svarer 5 Tg kulilte til emissionerne fra alle biler i USA - omkring 274 millioner - hver kører 13.500 miles om året. Så det er bestemt ikke en lille stigning. Vi konkluderer, at Sydkorea har i realiteten mistet kontrollen over deres egen luftkvalitet," forklarede Dall'erba.

Dall'erba og hans kolleger gennemførte en strukturel nedbrydningsanalyse for at identificere de økonomiske drivkræfter bag kulilte-emissioner i de fem undersøgelsesregioner. De fandt ud af, at mens Kinas teknologiske processer til at reducere forureningen er blevet forbedret, er de samlede kulilteudledninger steget, fordi landets produktion er steget.

Dernæst søgte forskerne at identificere, hvor efterspørgslen, der driver den øgede produktion, kommer fra. I Kinas tilfælde kan noget af stigningen tilskrives den amerikanske og europæiske efterspørgsel, men husholdningerne i Kina driver den primært. Den kinesiske befolkning voksede betydeligt mellem 1990 og 2014, og landet blev rigere, hvilket førte til højere forbrug, bemærkede Dall'erba.

"Vores resultater viser, at forurening er en global bekymring, som de enkelte lande ikke kan løse. Verden er forbundet, og vi er alle sammen i det her," sagde medforfatter Yilan Xu, lektor i ACE. "Forurening i ét land kan skyldes økonomiske aktiviteter i nabolande, som igen er påvirket af, hvem der efterspørger varerne produceret i det pågældende land. Forurening, der udledes overalt i verden, vil få konsekvenser over hele verden i varierende grad."

Dall'erba, Riemer og Xu understreger, at alle kan være med til at reducere emissionerne. Producenterne kan implementere teknologiske forandringer; Politikere kan udstede regler eller give incitamenter, og forbrugerne kan træffe valg, der favoriserer bæredygtige produkter.

Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Economic Systems Research .

Flere oplysninger: Sandy Dall'erba et al., Identifikation af de vigtigste atmosfæriske og økonomiske drivkræfter bag globale carbonmonoxidemissionsoverførsler, Economic Systems Research (2024). DOI:10.1080/09535314.2023.2300787

Leveret af University of Illinois at Urbana-Champaign