Klimateknik indebærer alvorlige nationale sikkerhedsrisici - lande, der står over for ekstrem varme, kan prøve det alligevel
Den historiske klimaaftale fra Paris startede et mantra fra udviklingslandene:"1,5 for at holde sig i live." Det henviser til det internationale mål om at holde den globale opvarmning under 1,5 grader Celsius (2,8 Fahrenheit) sammenlignet med førindustriel tid. Men verden vil sandsynligvis passere denne tærskel inden for et årti, og den globale opvarmning viser kun få tegn på aftagende.
Verden står allerede over for naturkatastrofer af episke proportioner, efterhånden som temperaturerne stiger. Varmerekorder bliver rutinemæssigt slået. Wildfire sæsoner er mere ekstreme. Orkanstyrken er stigende. Stigningen i havniveauet sænker langsomt små ø-nationer og kystområder.
Den eneste kendte metode, der hurtigt kan standse denne temperaturstigning, er klimateknik. (Det kaldes nogle gange geoengineering, sollysreduktionsmetoder eller solklimaintervention.) Dette er et sæt foreslåede handlinger for bevidst at ændre klimaet.
Disse handlinger omfatter at efterligne de afkølende virkninger af store vulkanudbrud ved at sætte store mængder af reflekterende partikler i atmosfæren eller gøre lave skyer over havet lysere. Begge strategier ville reflektere en lille mængde sollys tilbage til rummet for at afkøle planeten.
Der er dog mange ubesvarede spørgsmål om virkningerne af bevidst at ændre klimaet, og der er ingen konsensus om, hvorvidt det overhovedet er en god idé at finde ud af det.
En af de største bekymringer for mange lande, når det kommer til klimaændringer, er national sikkerhed. Det betyder ikke kun krige. Risici for fødevare-, energi- og vandforsyninger er nationale sikkerhedsspørgsmål, og det samme er klimainduceret migration.
Kunne klimateknik hjælpe med at reducere de nationale sikkerhedsrisici ved klimaændringer, eller ville det gøre tingene værre? Det er ikke nemt at besvare det spørgsmål, men forskere, der studerer klimaændringer og national sikkerhed ligesom vi, har en ide om de risici, der ligger forude.
Det massive problem med klimaændringer
For at forstå, hvordan klimateknik kan se ud i fremtiden, lad os først tale om, hvorfor et land måske vil prøve det.
Siden den industrielle revolution har mennesker tilført omkring 1,74 billioner tons kuldioxid i atmosfæren, hovedsageligt ved afbrænding af fossile brændstoffer. At kuldioxid fanger varme og opvarmer planeten.
En af de vigtigste ting, vi kan gøre, er at stoppe med at tilføre kulstof i atmosfæren. Men det vil ikke gøre situationen bedre hurtigt, for kulstof forbliver i atmosfæren i århundreder. Reduktion af emissioner vil bare forhindre, at tingene bliver værre.
Lande kunne trække kuldioxid ud af atmosfæren og låse det væk, en proces kaldet kuldioxidfjernelse. Lige nu trækker projekter til fjernelse af kuldioxid, herunder dyrkning af træer og direkte luftindfangningsanordninger, omkring 2 milliarder tons kuldioxid ud af atmosfæren om året.
Men mennesker sætter i øjeblikket over 37 milliarder tons kuldioxid i atmosfæren årligt gennem brug af fossile brændstoffer og industri. Så længe den tilførte mængde er større end den fjernede mængde, vil tørke, oversvømmelser, orkaner, hedebølger og havniveaustigninger, blandt talrige andre konsekvenser af klimaændringer, blive ved med at blive værre.
Det kan tage lang tid at komme til "netto-nul" emissioner, det punkt, hvor mennesker ikke øger drivhusgaskoncentrationerne i atmosfæren. Klimateknik kan måske hjælpe i mellemtiden.