Udforskning af konfliktens miljøpåvirkning

Et tværfagligt team af akademikere, ledet af University of Bristol, undersøger de langsigtede miljømæssige og sociale konsekvenser af konflikter i tørlandsmiljøer.

Nutidige krige er koncentreret i tørre områder som Syrien, Afghanistan, Egypten, Libyen, Yemen, Somalia, og andre, men lidt er kendt om deres langsigtede miljøpåvirkninger.

Projektleder, Dr. Katerina Michaelides fra University of Bristol's School of Geographical Sciences, sagde:"Tørre områder er de tørre og semi-tørre økosystemer på planeten - steder med lidt nedbør eller vegetation, og skrøbelige jordsystemer.

"Hver forstyrrelse foretaget af en tank, granater eller tropper forstyrrer den sarte balance i jordens mikrobielle liv på måder, der kan vare i ikke bare årtier, men tusinder af år."

Mennesker, der bor i tørområder, har udviklet strategier til at opbygge modstandsdygtighed over for perioder med ressourceknaphed.

Nomade, pastorale og landbrugssamfund har overlevet og endda blomstret i tørlandsmiljøer i tusinder af år.

Imidlertid, konflikt kan direkte og indirekte skubbe samfund og miljø ud over de naturlige grænser for deres modstandsdygtighed.

Dette er sket i Somalia, med alvorlige konsekvenser for mennesker og miljø.

War Impacts on Dryland Environments and Social-Ecological Resilience in Somalia (WIDER-SOMA)-projektet ved University of Bristol (finansieret af Global Challenges Research Fund) undersøger disse påvirkninger i flere skalaer:

• Molekylær (jord-DNA-analyse)
• Regional (kortlægning af jordforringelse)
• Fællesskab (samarbejder med Bristol Somali-diasporaen for at optage minder og refleksioner over de tørre områder)
• International (samarbejder med partnere ved Royal United Services Institute, Somali First og Fredsforskningsinstituttet Oslo, at overveje, hvordan disse påvirkninger påvirker geopolitik).

Projektet har til formål at akkumulere data og perspektiver, der kan bidrage til udviklingen af ​​modstandsdygtighed over for nye udfordringer og bidrage til samtaler om konfliktens miljøpåvirkninger.

Teamet er ivrige efter at engagere medlemmer af offentligheden i deres arbejde og, som sådan, en gratis udstilling med fotografi og fortællinger fra berørte mennesker i Somalia er udstillet i Hamilton House i Bristol indtil onsdag, 22. november, før de går videre til Bush House, King's College London i det nye år.

Dr Marianna Dudley, fra University of Bristol's Department of History, og akademisk leder for det nyoprettede Center for Environmental Humanities, kuraterer udstillingen.

Hun sagde:"Vi er glade for den prisvindende fotojournalist, Susan Schulman, har sagt ja til at udstille sit fotografi på vores udstilling.

"Susan har arbejdet i store konfliktzoner rundt om i verden og hendes arbejde med Somalia, som er omtalt her, gør virkelig arbejdet for fredsbevarende styrker og mennesker, der bor i flygtningelejre som følge af konflikter i regionen, til live."

Projektteamet har også arbejdet sammen med Bristols Somali Resource Center og det somaliske samfund for at forstå virkningerne af konflikt på indbyggerne i tørområder, og diasporasamfund.

Dr. Dudley tilføjede:"Uddrag af interviews med medlemmer af samfundet minder os om traditioner for modstandskraft, og omfanget af nye udfordringer, som dem, der bor i tørlandet står over for."