Taiwan blev onsdag ramt af det kraftigste jordskælv i et kvart århundrede. Mindst ni mennesker blev dræbt og hundredvis såret, bygninger og motorveje blev beskadiget, og snesevis af arbejdere ved stenbrud strandede.
Taiwan er ikke fremmed for kraftige jordskælv, men deres vejafgift på den højteknologiske øs 23 millioner indbyggere har været relativt begrænset takket være dens fremragende jordskælvsberedskab, siger eksperter.
Her er et nærmere kig på Taiwans jordskælvshistorie:
Taiwan ligger langs Stillehavets "Ring of Fire", linjen af seismiske forkastninger, der omkranser Stillehavet, hvor de fleste af verdens jordskælv forekommer.
Området er særligt sårbart over for storme på grund af den spænding, der er akkumuleret fra samspillet mellem to tektoniske plader, den filippinske havplade og den eurasiske plade, hvilket kan føre til pludselige udslip i form af jordskælv.
Regionens bjergrige landskab kan forstørre jordens rystelser, hvilket fører til jordskred. Flere sådanne jordskred skete på Taiwans østkyst nær epicentret af onsdagens jordskælv nær det østlige Hualien County, da faldende affald ramte tunneler og motorveje, knuste køretøjer og forårsagede adskillige dødsfald.
Onsdagens jordskælv målte 7,2 ifølge Taiwans jordskælvsovervågningsagentur, mens US Geological Survey satte det til 7,4. Det beskadigede adskillige bygninger i Hualien, men forårsagede kun mindre tab i hovedstaden Taipei på trods af, at det var stærkt mærket der.
Jordskælvet ramte midt i morgenmyldretiden, men afsporede dog kun en smule den almindelige pendling. Blot få minutter senere gik forældre igen med deres børn til skole, og arbejdere kørte til kontorer.
"Taiwans jordskælvsberedskab er blandt de mest avancerede i verden," siger Stephen Gao, en seismolog og professor ved Missouri University of Science and Technology. "Øen har implementeret strenge byggeregler, et seismologisk netværk i verdensklasse og udbredte offentlige uddannelseskampagner om jordskælvssikkerhed."
Regeringen reviderer løbende niveauet for jordskælvsmodstand, der kræves af nye og eksisterende bygninger – hvilket kan øge byggeomkostningerne – og tilbyder tilskud til beboere, der er villige til at kontrollere deres bygningers jordskælvsmodstand.
Efter et jordskælv i 2016 i Tainan, på øens sydvestlige kyst, blev fem personer involveret i opførelsen af en 17-etagers højhusejendom, som var den eneste større struktur, der var kollapset og dræbte snesevis, fundet skyldige i uagtsomhed og idømt fængsel sætninger.
Taiwan skubber også til jordskælvsøvelser på skoler og arbejdspladser, mens offentlige medier og mobiltelefoner regelmæssigt bærer meddelelser om jordskælv og sikkerhed.
"Disse foranstaltninger har markant forbedret Taiwans modstandsdygtighed over for jordskælv og bidraget til at mindske potentialet for katastrofale skader og tab af menneskeliv," sagde Gao.
Taiwan og dets omkringliggende farvande har registreret omkring 2.000 jordskælv med en styrke på 4,0 eller derover siden 1980, og mere end 100 jordskælv med en styrke på over 5,5 ifølge USGS.
Øens værste jordskælv i de senere år ramte den 21. september 1999 med en styrke på 7,7. Det forårsagede 2.400 dødsfald, sårede omkring 100.000 og ødelagde tusindvis af bygninger.
Det var også et vigtigt wake-up call, der førte til vigtige administrative reformer for at forbedre nødberedskab og katastrofereduktion, ifølge Daniel Aldrich, professor i statskundskab og offentlig politik ved Northeastern University.
"Observatører kritiserede kraftigt Taiwans reaktion på jordskælvet den 21. september 1999 og hævdede, at det tog timer for akutmedicinske indsatshold at nå frem, at redningsfolk manglede træning, og at operationerne mellem regeringsorganer ikke var godt koordineret," skrev han i en e-mail. Som et resultat vedtog regeringen loven om katastrofeforebyggelse og beskyttelse og oprettede to nationale centre til at håndtere koordinering og træning i forbindelse med jordskælv.
"Jeg tror, vi ser resultaterne i dette seneste chok," sagde han.
© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.
Sidste artikelHvad vi ved om, hvordan kemikalier for evigt påvirker sundheden
Næste artikelKviksølvforurening udbredt i Brasiliens oprindelige gruppe:Undersøgelse