NY affaldsrevolution er rettet mod overfyldt affald, og rotterne, der fester sig i det

New York City er ikonisk for sine gule taxaer, pizzaskiver, skarpe lys på Broadway og dens rotter.

Bjerge af sorte affaldssække ligger langs trange byfortove, en fest for de millioner af gnavere, der kalder New York hjem.

Men sådanne uhygiejniske sår kan snart være en rest fra byens fortid, hvor lokale myndigheder lancerer en "skrald-revolution" for at rydde op i gaderne.

Siden begyndelsen af ​​marts har mere end 200.000 fødevaresælgende virksomheder været forpligtet til at bruge skraldespande med hårdt låg til at opbevare de millioner af tons affald, de producerer årligt.

I 2026 vil boligbyggerier også være forpligtet til at bruge sådanne containere, en plan inspireret af den tilgang, der anvendes i byer, herunder Barcelona, ​​Madrid og Buenos Aires.

Et pilotprogram er i gang i Manhattans nordlige Harlem-kvarter.

Byen vil i sidste ende miste omkring 150.000 parkeringspladser – et evigt ømt punkt for mange newyorkere – som følge af den nye containerudrulning, men fortalere siger, at enhver protest kan blive udvandet af de tiltalende resultater af oprydningen.

"Det er en forandring for mig," sagde Ron James, der er bosiddende i Harlem. "Jeg kommer ind om natten, og mange gange må jeg gå på gaden for at undgå, at rotterne går på fortovet.

Nu tilføjede han:"Jeg ser næsten ikke rotter på gaden."

En anden beboer, Maxwell Rodriguez, sagde, at han er taknemmelig for, at hans samfund er holdt op med at få bøder, når affaldssække ender på gaden.

Beholdere med hårdt låg bør også afskrække menneskelige ådselædere, som ofte river plastikposer op, mens de leder efter flasker eller dåser til at sælge for kontanter.

Byen med 8,5 millioner mennesker og de millioner af turister, der besøger hvert år, producerer omkring 20 millioner tons affald om dagen, mere end halvdelen af ​​det fra virksomheder, ifølge tal fra byrådet.

27 miles af affald

Hvis en dags affaldssække blev stillet op, ville de nå 27 miles (43 kilometer), fem miles mere end omkredsen af ​​Manhattan Island, sagde rådet.

Virksomheder bruger et privat affaldsindsamlingssystem, mens de næsten 10.000 ansatte i byens sanitetsafdeling håndterer affald fra boliger, skoler og hospitaler.

New York er en af ​​de tættest besatte byer på planeten – især Manhattan, hvis 1,7 millioner indbyggere for det meste bor i højhuse uden mellemrum.

Det er en kompleks udfordring at finde plads til store containere, der kan rumme købsvanerne i et forbrugsvant samfund, der er vant til at bruge og derefter hurtigt kassere det, de køber.

Det er et "stort problem," sagde Steven Cohen, professor i miljø og offentlige anliggender ved Columbia University.

Det eneste sted, containere kan placeres, er praktisk talt på fortove, der trænger ind på pladsen, der bruges af fodgængere, eller i gader, hvilket yderligere komplicerer trafikken.

I nogle blokke vil containerne optage en hel fjerdedel af fortovspladsen, vurderer eksperter.

Byen skal indføre specialtilpassede lastbiler til at løfte og fjerne de nye containere. På nuværende tidspunkt udføres det arbejde i hånden, en pose ad gangen – et krævende fysisk arbejde, der tager hårdt på sanitetsmedarbejderne.

Disse arbejdere "fortjener en løsning, der beskytter deres kroppe," sagde byens sanitetskommissær Jessica Tisch, ligesom "enhver New Yorker fortjener en løsning, der renser deres gader."

Begrænset genbrug

Siden lukningen af ​​verdens største losseplads – i New Yorks bydel Staten Island i 2001 – er byens affald havnet i et netværk af affald-til-energi-anlæg eller lossepladser i andre stater så langt væk som South Carolina, mere end 700 miles væk.

"Ingen kan lide at være i nærheden af ​​en affaldsoverførselsstation," sagde Columbias Cohen, specialist i bæredygtighed.

Men han ser håb i affaldsbjergene. Han mener, at et paradigmeskift, hjulpet af kunstig intelligens, kan gøre affald til en vigtig ny energikilde.

På nuværende tidspunkt, tilføjer han, bliver mindre end 10 procent af alt affald genbrugt.

Med mindre end tre procent af det organiske affald, der i øjeblikket genanvendes, har byen påbegyndt en plan om at stille særlige kompostbeholdere til rådighed – som bliver obligatoriske fra næste år.

Cohen sagde, at alt madaffald vil blive genbrugt, enten omdannet til kompost eller omdannet af en såkaldt anaerob rådnetank til metan eller nitrogengødning.

Det vil tage tid for folk at vænne sig til den nye tilgang, sagde han.

"Enhver forandring så stor, med en by af denne størrelse, vil tage flere år, før den virkelig er set," sagde han.

"Men jeg tror, ​​det kommer til at ske."

© 2024 AFP