Luftkvaliteten på mange togstationer er alarmerende dårlig - her kan du forbedre den

Nylige afsløringer om dårlig luftkvalitet på Melbournes Southern Cross Station kom sandsynligvis ikke som nogen overraskelse for passagerer, der har oplevet sådanne forhold.

Togperroner, busterminal og nærliggende områder har registreret alarmerende dårlig luftkvalitet. I nogle dele af stationen var nitrogendioxidniveauerne mere end 90 gange Verdenssundhedsorganisationens (WHO) anbefalede grænse. Ved sådanne niveauer, der anses for meget højere end medicinsk acceptable, er menneskers sundhed i fare.

Dårlig luftkvalitet på togstationer er et problem i mange større byer, herunder Sydney, New York og Boston i USA og London og Edinburgh i Storbritannien. I nogle Sydney stationer og tunneler var luftforureningen op til fem gange værre end WHO's anbefalede grænse.

Dårlig luftkvalitet er et resultat af dampe fra dieselmotorer, begrænset luftstrøm, stationsdesign og slid på togkomponenter. Disse emissioner omfatter små luftbårne partikler. Disse fine partikler kan forårsage sygdom og sygdom. Passagerer, arbejdere og beboere i nærheden kan alle blive berørt.

Der findes allerede løsninger. Investering i teknologi, alternative brændstoffer, elektrificering og bedre styring af stationer kan forbedre luftkvaliteten og reducere sundhedsrisici. Som med COVID kan folk også reducere deres eksponering ved at bære egnede ansigtsmasker, såsom P2- og N95-masker.

Det er et verdensomspændende problem

Internationale undersøgelser viser, at dårlig luftkvalitet er almindelig i lukkede tog- og busstationer. Data for de fleste stationer fra mange byer viser, at niveauer af fine partikler oversteg WHOs retningslinjer.

I Sao Paolo i Brasilien fandt en undersøgelse, at "tid brugt inde i en busterminal kan resultere i en utålelig sundhedsrisiko for pendlere".

En dansk undersøgelse identificerede meget højere forureningsniveauer af forurenende stoffer i og omkring dieseltog end for elektriske tog. Inde i dieseltogene var niveauerne af ultrafine partikler 35 gange højere, sort kulstof seks gange højere, nitrogenoxider (NO_x ) otte gange højere, PM2.5 (partikler med en diameter på 2,5 mikrometer eller mindre, så de kan komme ind i blodbanen) dobbelt så højt og benzo(a)pyren seks gange højere.

Men er tog ikke en mere bæredygtig transportform?

Med hensyn til bæredygtighed og generel byluftkvalitet hjælper tog med at reducere emissioner og luftforurening sammenlignet med biler og lastbiler i Australien. Tog transporterer mennesker mere effektivt med et meget mindre jord-, energi- og emissionsfodaftryk.

Sundhedspåvirkningerne af luftforurening er normalt lavere for togpendlere end dem, der pendler i bil. Indvirkningen på togpendlere afhænger dog af placeringen, det anvendte brændstof (diesel eller elektrisk) og omfanget af deres eksponering for stærkt forurenet luft i lukkede og underjordiske stationer.

Hvad kan der gøres for at forbedre luftkvaliteten?

Jernbaneoperatører kan gøre mange ting for at hjælpe passagererne med at trække vejret lettere. Disse involverer både tog og stationsledelse.

Interventioner på togsiden omfatter brugen af ​​renere brændstoffer, mere effektive motorer og filtreringssystemer og skift fra diesel- til elektriske tog.

Stations-side løsninger omfatter udsugningsventilatorer, stationsdesign og realtidsovervågning af luftkvaliteten. Optimering af tidsplaner og operationer kan reducere togmotorens tomgangstid. Læsse- og lossefaciliteter kan flyttes væk fra belastede områder.

Alternative brændstoffer

Togoperatører har afprøvet brugen af ​​biobrændstoffer, typisk blandet med mineralsk diesel. Biodiesel og vedvarende diesel er lavet af vedvarende ressourcer og brænder renere. Biobrændstoffer kan reducere drivhusgasemissionerne med op til 86 %.

Biodiesel koster næsten det samme som mineralsk diesel, men vedvarende diesel koster mere.

Teknologirettelser

Udstødningsefterbehandlingssystemer på dieselmotorer er en billig mulighed. Filtre kan fange de fleste sodpartikler. Selektiv katalytisk reduktionsteknologi bruger en kemisk reaktion til at reducere NO_x emissioner.

Forbedring af ventilation og luftgennemstrømning i stationer kan også hjælpe med at begrænse forureningen.

En anden mulighed er diesel-hybrid togflådekonvertering. Elektriske trækkraftmoduler og energilagringssystemer genvinder energi, når toget bremser, og opbevarer den i et batteri til senere brug.

Disse systemer kan betjene toget, når dieselmotorerne er slukket, for eksempel ved ombordstigning. Energibesparelser kan være op til 6.000 kWh/dag.

Den sydaustralske regering har eftermonteret tog med disse systemer. De kan reducere brændstofforbruget med op til 20 % og kuldioxidemissionerne med 2.400 tons om året på Adelaide Metro.

Elektrificering

Elektriske tog producerer meget mindre luftforurening – omkring 20-30 % mindre drivhusgasemissioner pr. passagerkilometer.

Da elektriske tog er lettere og mere effektive, er de også billigere at fremstille, vedligeholde og køre end dieseltog (med gennemsnitlige besparelser på henholdsvis 20 %, 33 % og 45 %).

Renere luft redder liv

Det er vanskeligt at estimere sundhedspåvirkninger i Australien på grund af begrænsede data, men international dokumentation giver vejledning.

Sammenlignet med rejser på veje, er pendlere på tog og metroer typisk mindre udsat for luftforurening, bortset fra sort kulstof. Langtidseksponering for sort kulstof øger typisk dødeligheden selv ved lave niveauer af omgivende luftforurening.

Ved eksponeringsniveauer tæt på det, der ofte findes i byer, er overdreven dødelighed af lungekræft i livet 0,3 pr. 1.000. For togpersonale vurderer dansk forskning, at eksponering for sort kulstof resulterer i yderligere 16 lungekræftdødsfald pr. 1.000 personer i løbet af et helt liv (forudsat en otte timers arbejdsdag). For arbejdsforhold over ti år hæver en seksdobling af sort kulstof denne rate til 1,9 pr. 1.000. En ti-dobling bringer det til 3,2 ekstra dødsfald pr. 1.000.

Kortvarig eksponering for høj luftforurening er også forbundet med dødsfald som følge af nyresygdom.

Ledelse er nødvendig for at beskytte mennesker og planeten

Nogle løsninger er nemme at anvende med det samme. Andre kræver planlægning og fremsyn.

Virkningerne på jernbaneomkostninger og -drift bør afvejes mod vigtigheden af ​​at beskytte pendleres og personales sundhed samt at reducere emissionerne.

Aktiv overvågning og gennemsigtig rapportering af luftkvalitet fremmer offentlighedens tillid. De er også nødvendige for at vurdere effektiviteten af ​​løsninger.

Skift mod et renere jernbanesystem er en mulighed for operatører og regulatorer til at vise vision og lederskab ved at støtte tog som et af de bedste alternativer til biler og lastbiler.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.