Sprinklere og drypvanding hjælper irakerne med at slå tørken

Efter fire års tørke var den irakiske landmand Mohammed Sami ved at forlade sin fars udtørrede jord, men så genoplivede et vandbesparende kunstvandingssystem hans afgrøder og hans håb.

Han er blandt hundredvis af landmænd i landet, der er ramt af hedebølger, sjældent regn og udtømte floder for at drage fordel af nye vandforvaltningssystemer bragt af FN's Verdensfødevareprogram.

Systemerne bruger automatiske sprinklere og drypvanding for at sikre, at knapt vand bruges på den mest effektive måde og ikke går tabt som afstrømning eller fordampet under den brændende sol.

"Siden 2019 har vi på grund af mangel på vand ikke været i stand til at dyrke jorden," sagde 38-årige Sami i sin landsby Al-Azrakiya i den centrale provins Anbar.

Knust af tørken, der var ved at forvandle hans 10 donums, eller omkring en hektar, jord til ørken, begyndte Sami at arbejde i en nærliggende by som daglejer for flere år siden.

"Jeg tænkte på at opgive landbruget for altid," sagde han.

Men så, for to år siden, ændrede Samis udsigter sig, og hans land blomstrede igen.

WFP hjalp med et nyt automatiseret kunstvandingssystem, der vander hans mark i kun to timer om dagen, to til tre dage om ugen.

"Jeg vander nu 10 donums med den samme mængde vand, som jeg brugte til en donum før," sagde han og tilføjede, at hans hvedehøst var steget fra syv til 12 tons om året.

Sidste år hjalp WFP-projektet mere end 1.100 landmænd "i områder, der er hårdest ramt af klimaændringer og tørke," sagde Khansae Ghazi fra FN-agenturets Bagdad-kontor.

De nye kunstvandingssystemer "bruger 70 procent mindre vand end traditionelle metoder såsom oversvømmelse" - den langt mere spildte metode, der har været brugt i årtusinder.

De moderne teknikker giver landmændene mulighed for at dyrke forskellige afgrøder året rundt, også inklusive byg, agurk, vandmelon og aubergine, og reducerer "afhængigheden af ​​uforudsigelig nedbør", sagde WFP.

Land med to floder

Irak, der stadig er ved at komme sig efter år med krig og kaos, er ifølge FN et af de fem lande, der er mest påvirket af nogle virkninger af klimaændringer.

Stedet for det gamle Mesopotamien, hvor civilisationer blomstrede ved bredden af ​​de mægtige Tigris- og Eufratfloder, lider Irak nu over ekstrem vandknaphed, forværret af opstrømsfloddæmninger i Iran og Tyrkiet.

"Irak er de to floders land, dets mere end 7.000 år gamle civilisation har altid været afhængig af landbrug," sagde talsmand for landbrugsministeriet, Mohammed al-Khazai.

"I årtier var landet ramt af oversvømmelser, ikke tørke."

Men efterhånden som nedbøren er blevet mere uregelmæssig og vandet mere sparsomt, hvilket efterlader grundvandsmagasinerne udtømte, har mange landmænd forladt deres grunde i de nye områder med støvskåle.

I løbet af sæsonen 2021-22 faldt landbrugssektorens produktivitet med 36 procent i forhold til året før, sagde WFP.

Statslige myndigheder har begrænset vandforbruget til landbruget for at sikre tilstrækkeligt drikkevand til Iraks 43 millioner mennesker.

For at bekæmpe problemet er ministeriet også begyndt at tilbyde sprinkleranlæg, som landmændene kan betale sig over et årti, hvor staten dækker 30 procent af omkostningerne.

"I begyndelsen var det svært for landmanden at skifte til moderne kunstvanding," sagde Khazai.

Men nu håber ministeriet at øge høsten til mere end seks millioner tons hvede i 2024, fra fem millioner sidste år.

Dette ville overstige Iraks indenlandske behov og give et stort spring fra omkring to millioner tons i 2022.

FN-agenturet advarer om, at der er grænser for de gevinster, som nye teknikker giver.

"Mens moderne kunstvandingssystemer betydeligt kan forbedre vandeffektiviteten og landbrugspraksis i Irak, er det muligvis ikke tilstrækkeligt til at tackle det komplekse problem med tørke," sagde den.

Men indtil videre er landmændene glade for de gevinster, de ser, blandt dem Souad Mehdi i landsbyen Al-Azrakiya nær Eufrat, som sagde, at hun har fordoblet sin høst.

Den 40-årige dyrker hvede og byg om vinteren og majs, tomater og aubergine om sommeren på sin en hektar store grund.

"Det plejede at tage os to dage at vande vores afgrøder," sagde hun. Nu fylder hun et bassin med flodvand og tænder derefter sprinklerne, en opgave, der "ikke tager mere end to timer".

© 2024 AFP