Hvordan dannes bjerge?

Har du nogensinde stirret i ærefrygt på de majestætiske tinder, der markerer jordens overflade og undret dig over, 'hvordan dannes bjerge? ' Disse tårnhøje giganter rummer hemmelighederne bag vores planets tumultariske historie, en bemærkelsesværdig historie, der er ætset i sten og fortalt gennem naturens ubarmhjertige kræfter.

1. Hvordan dannes bjerge?
2. Forståelse af geologiske formationer:Appalacherne
3. Bjergkæder i Himalaya
4. Other Ways Mountains Form

Hvordan dannes bjerge?

Hvert år anslår 2 til 3 millioner mennesker at snøre deres støvler og tage en vandretur på Appalachian Trail. Det er svært at slå landskabet. Den 2.200 mile (3.540 kilometer) vej deler sit navn med en bjergkæde, hvis tætte skove og klippeskråninger er en magnet for dem, der elsker udendørs. Skulle du nogensinde beslutte dig for at bestige et topmøde i Appalacherne, vil du få dit arbejde klar til dig. De 10 højeste amerikanske toppe øst for Mississippi ligger alle i denne historiske bjergkæde. Med en lille margin er den højeste blandt dem North Carolinas Mount Mitchell, som er 6.684 fod (2.037 meter) høj.

Den bliver dog nok ikke højere. Fra et geologisk synspunkt har Appalacherne ikke set meget vækst i et stykke tid. Siden dinosaurernes begyndelse for omkring 225 millioner år siden er dette område blevet indskrænket af vejrlige kræfter. Men andre steder i verden vokser nogle bjerge højere og højere på årsbasis. Så hvorfor følger appalacherne ikke trop?

En nøglefaktor er deres alder. Bjerge dannes på en håndfuld forskellige måder, men de fleste bjerge opstår, når to tektoniske plader støder sammen. For dem, der ikke ved det, er tektoniske plader de bevægelige stykker af litosfæren, vores planets ydre lag. Husk, ikke alle er ens.

Kontinentalplader er ret lette, mens oceaniske plader er tættere i naturen. Når to plader støder sammen, vil en oceanisk plade blive trukket ind under en kontinental. Forskere kalder dette fænomen "subduktion". Processen driver magma til kontinentets overflade, hvilket fører til skabelsen af ​​et vulkansk bjerg, som Mount Fuji i Japan eller Mount Saint Helens i Washington State. Tektonisk tryk genereret ved disse subduktionszoner kan også resultere i ikke-vulkaniske bjerge som Alaskas Mount Denali, der – ifølge NASA – i øjeblikket bliver 0,04 tommer (1 millimeter) højere hvert år.

Men hvad sker der, når to kontinentalplader pløjer ind i hinanden? Når det sker, bliver jordskorpen ved deres grænse forskudt og tvunget opad. Dermed opstår en ny bjergkæde.

Forståelse af geologiske formationer:Appalacherne

Begge disse processer hjalp med at føde appalacherne. For omkring 480 millioner år siden blev en oceanisk plade undergravet under den østlige del af Nordamerika, hvilket producerede nogle vulkanske bjerge der. Så, 180 millioner år senere, oplevede denne region et stort løft, da kontinentet kom ind i det vestlige Afrika.

Ak, appalacherne holdt op med at vokse. I løbet af de sidste 200 millioner år er Nordamerika og Afrika drevet fra hinanden. Det tidligere kontinents østlige kyst støder ikke længere ind i en anden landmasse - og på nuværende tidspunkt bliver ingen havplader trukket ned under den. Tektonisk er Appalachien derfor inaktiv. Uden at ingen tektoniske plader støder sammen der, har områdets skråninger ikke været i stand til at øge deres statur i 200 millioner år.

Alle bjerge oplever konstant en form for erosion, som forsøger at skrumpe dem. Tektonisk aktive kan overvinde dette med ny, opløftende vækst. Men da deres udvikling nu er standset, kan appalacherne ikke opveje slitage af vind eller nedbør. Så de bliver mindre.

Bjergkæder i Himalaya

En anden historie udspiller sig i Himalaya. Indien har brugt de sidste 50 millioner år på at presse sig selv ind i Asien. I geologisk tid er Himalaya - som sidder på denne grænse - ret unge. Desuden er de stadig tektonisk aktive. Således fortsætter sortimentet som helhed med at vokse, på trods af den uundgåelige indflydelse fra erosion.

Men for at citere forfatter John Green, "sandheden modstår enkelhed." Individuelle bjerge inden for en given rækkevidde bliver ikke altid højere eller kortere i forening. Nogle gange vil en del af en kæde stige, mens en anden samtidig falder.

Det skete i Nepal i 2015, efter at et ødelæggende jordskælv med en styrke på 7,8 ramte landet. I kølvandet opdagede videnskabsmænd, at nogle af Himalayas højere toppe mistede så meget som 23 tommer (60 centimeter) i højden under jordskælvets første fem sekunder. I mellemtiden blev et par af de lavere bjerge faktisk højere. For en ordens skyld er jordskælvets indvirkning på verdens højeste bjerg, Mount Everest, endnu ikke fastlagt. (Nepals regering er i gang med at genmåle topmødet.)

Andre måder bjerge danner

Vi bør også påpege, at tektonisk kollision ikke er den eneste måde at danne bjerge på. Upstate New York er hjemsted for Adirondack-serien. Geologer har længe været fascineret af dette område, fordi mens Appalacherne skrumper, vokser Adirondacks aktivt. Ifølge nogle skøn stiger Adirondacks med en hastighed på 0,08 til 0,11 tommer (2 til 3 millimeter). Hvad forårsager denne stigning? Det menes, at et hot spot af smeltet magma under den kontinentale skorpe kan presse området opad.

Så lige nu er Adirondacks et sted, hvor hævningen overgår erosion. Men historien fortæller os, at en dag vil balancen mellem disse kræfter ændre sig. På en planet, hvis ansigt konstant forvandler sig, er forandring den eneste varighed.

Nu er det interessant

Himalaya-bjergene virker som et mærkeligt sted at gå på hvaljagt. Og alligevel annoncerede palæontologer i 1998, at kæben af ​​en forhistorisk hval blev opdaget der. Da Indien slog ind i Asien, blev eksisterende marine aflejringer drevet opad i bjergkæden. Derfor er havskaller og andre oceaniske fossiler også dukket op i disse toppe.