Hvordan bidrager levende organismer til vandcyklussen?

Vandcyklen definerer processen, hvor vand bevæger sig kontinuerligt over og under jordoverfladen. Vand, skyer, fordampning og kondensation spiller alle en rolle i vandcyklussen, men levende ting indtager også en vigtig rolle i denne proces. Uden bidrag fra levende organismer ville vand ikke spredes over planeten, som det gør i dag.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Vandmasser, skyer , fordampning og kondensering spiller alle afgørende roller i vandcyklussen, men det gør også levende ting. Planter, især træer, bidrager til vandcyklussen via transpiration, hvor vand fordamper fra overfladen af deres blade. Næsten 10 procent af alt vand kommer ind i vandcyklussen på grund af plantetranspiration. Dyr bidrager til vandcyklussen via respiration, sved og vandladning.
Vandcyklussen

For at forstå de levende organismeres rolle i vandcyklussen hjælper det med at forstå det grundlæggende i selve cyklussen. Når vand fordamper fra verdens oceaner, søer og floder, forvandles det til vanddamp og bevæger sig ind i atmosfæren, hvor det dannes til skyer. Når vanddampen i skyerne kondenserer, begynder dråber regn at falde. Regnen påfylder søer og floder ikke kun ved at falde direkte på dem, men ved at sive ned i jorden og danne fjedre gennem en proces kaldet infiltration. Grundvandet siver derefter tilbage i havet, hvor cyklussen gentager sig.

Uden vandcyklus ville ferskvandssøer og floder ikke eksistere, og levende ting ville ikke være i stand til at trives på land langt fra havet. Levende organismer drager ikke bare fordel af vandcyklussen - de deltager i den. Levende organismeres bidrag til vandcyklussen er afgørende.
Hvordan planter bidrager

Planter, især træer, bidrager meget til vandcyklussen på grund af de processer, de bruger til at absorbere og frigive energi. I modsætning til dyr, der får deres energi fra mad, omdanner planter sollys til brugbar energi gennem fotosyntesen. Planter absorberer også næringsstoffer og vand gennem deres rødder.

Når et træ absorberer vand, rejser det gennem sine grene til dets blade. Træer og planter, der er nødvendige for fotosyntesen, kan ikke få den energi, de har brug for fra solen uden vand. Under fotosyntesen fordamper noget overskydende vand fra overfladen af bladene og bliver vanddamp. Vanddampen i processen med transpiration bevæger sig ud i atmosfæren og bliver en del af vandcyklussen, på samme måde som fordampet vand fra søer, floder og oceaner.

Ved første øjekast ser det måske ikke ud til, at planten transpiration bidrager meget til den globale vandcyklus. Men planter og træer forsyner en stor mængde af verdens vand via denne proces. Cirka 10 procent af alt vand kommer ind i cyklussen via plantetranspiration.
Hvordan dyr bidrager

Selvom de ikke bidrager så meget som planter, leverer dyr stadig noget af det vand, der er til stede i vandcyklussen. Dyr bidrager hovedsageligt med vand gennem vejrtrækning, sved og vandladning.

Når dyr indånder, fyldes deres varme lunger med luft. Inde i lungerne kondenseres noget af den luft i vanddamp. Når et dyr udånder, frigiver de mere vanddamp, end det indånder, hvilket tilføjer vandet, der er til stede i vandcyklussen.

Mange dyr sveder også for at køle ned. Når dråber af sved fordamper fra overfladen på et dyrs hud, tager de lidt af dyrets kropsvarme med sig. De forvandles også til vanddamp og går ind i vandcyklussen, ligesom vand, der fordamper fra planteblade.

Når dyr bruger vand, tisser de for at udvise det overskydende, som derefter fordamper og kommer ind igen i vandcyklussen. Selv dyremængde indeholder noget vand, der kan komme ind igen i cyklussen på samme måde.

Selvom træer repræsenterer de største levende bidragydere til vandcyklussen, spiller dyr også en værdifuld rolle i genanvendelse af Jordens vand. Uden levende væsener formindskes vandcyklusens effektivitet og mindre vand genanvendes. Selvom de ofte ikke er med i forklaringen om vandcyklus, bidrager alle levende organismer med det på deres karakteristiske måder.