Gamle tand giver fingerpeg om, hvordan og hvornår aber forlod Afrika

>En ny undersøgelse har kastet lys over den evolutionære rejse for aber fra den gamle verden, som stammer fra Afrika, før de spredte sig til Asien. Ved at analysere den forstenede tand fra en 25 millioner år gammel abe fundet i Egyptens vestlige ørken, har forskere fået værdifuld indsigt i tidspunktet for denne spredningsbegivenhed.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Scientific Reports", giver det første bevis på antropoider, en undergruppe af primater, der omfatter aber, aber og mennesker, der beboer det nordlige Afrika i denne periode. Den fossiliserede tand tilhører en art kaldet "Qatrania wingi", en uddød abe, der i størrelse lignede en moderne abe med snerp.

Denne opdagelse antyder, at antropoider kan have koloniseret det nordlige Afrika så tidligt som Oligocæn-epoken, som fandt sted for mellem 34 og 23 millioner år siden. Dette er betydeligt tidligere end tidligere antaget og skubber tidslinjen for antropoid spredning tilbage med flere millioner år.

Forskere fra Egyptens Mansoura University, University of Michigan og Egyptian Geological Museum samarbejdede om undersøgelsen og fremhævede vigtigheden af ​​internationalt samarbejde for at fremme vores forståelse af primaterevolution.

Dr. Erik Seiffert, professor ved Stony Brook University og medforfatter til undersøgelsen, understregede, at opdagelsen har betydning for forståelsen af ​​antropoidernes geografiske oprindelse og evolutionære forhold. Det udfordrer tidligere antagelser og åbner nye muligheder for udforskning.

Undersøgelsen fremhæver betydningen af ​​Egyptens vestlige ørken som en skattekiste af fossiler, der tilbyder et vindue ind i Afrikas gamle biodiversitet og de komplekse evolutionære processer, der har formet den naturlige verden.

Efterhånden som forskere dykker dybere ned i fossiloptegnelsen, fortsætter de med at afsløre fængslende detaljer om livets historie på Jorden, inklusive migrationerne af vores gamle primatforfædre.