Madkæder, og hvordan de påvirkes af vandforurening

Effekten af mange former for vandforurening formeres, når de bevæger sig op i fødekæden. Dette giver os intet andet valg end at være bekymrede for dem. Vi er trods alt øverst i fødekæden. Forurenende skader på fødekæden afhænger af forskellige faktorer. Når man overvejer virkningen af vandforurenende stoffer på fødekæder, skal vi undersøge specifikke forurenende stoffer, herunder hvordan de kommer ind i vandet, hvordan de bevæger sig gennem fødekæden, og hvordan vi håndterer forurenende stoffer.
Bioakkumulation

Bioakkumulation opstår, når et dyr spiser et andet dyr eller organisme og bevarer de forurenende stoffer, der var inde i dets måltid. Biologer finder ofte højere niveauer af toksiner i større fisk, der har lang levetid, fordi disse fisk spiser mange mindre og bevarer de metaller, de indeholder. Dette resulterer i høje niveauer af toksiner, såsom kviksølv, i de større fisk. Sværdfisk og kongemakrel er store fisk, der viser særligt høje kviksølvniveauer, ifølge det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur. Kviksølv forårsager nyreskade hos pattedyr og er kræftfremkaldende. Når fugle og pattedyr derefter spiser det forurenede vandlevende liv, spredes forurenende stoffer over hele fødekæden.
Persistent Water Forurenende stoffer

Persistent forurenende stoffer forbliver aktive i vand i årevis. De har en tendens til at være dem, der bioakkumulerer mest. Disse forurenende stoffer inkluderer visse pesticider, tungmetaller og farmaceutiske produkter. De primære toksiske tungmetaller i vores vand er bly, arsen og kviksølv. Farmaceutiske stoffer som steroider og hormoner forstyrrer ud over pesticider de endokrine systemer i dyrelivet. Feminisering af amfibier, neurologiske problemer og kræft skyldes alt sammen hormonforstyrrende forurenende stoffer. En rapport fra Verdenssundhedsorganisationen fra 2011 påpeger, at det er umuligt for selv de mest avancerede drikkevandsbehandlingsmetoder at fjerne farmaceutiske produkter.
Eutrofiering

Eutrofiering er en overflod af næringsstoffer i en vandkrop. Det fører til fiskedrab på grund af mangel på ilt, som har øjeblikkelige og vidtrækkende konsekvenser for fødekæden. Fisk dræber forekommer i vandområder fra størrelsen på vandløb til Stillehavet. Den døde zone i Mexicogolfen er et oceanisk område, der er overbelastet med næringsstoffer. Den primære kilde til overbelastning af næringsstoffer er fra landbrugsafstrømning, der rejser til havet via store floder. Ifølge en MTT Agrifood Research Finland-undersøgelse påvirker eutrofiering 57 procent af Finlands indenlandske fødevarekædes bidrag til dens nationale økonomi.
Begrænsende virkninger på fødevarekæden.

Begrænsning af vandforurenende stoffer er afgørende, fordi de finder vej til hele vores fødevareforsyning, fra kød og mejeriprodukter, til frugt og grøntsager. Vi kan begrænse virkningen af vandforurenende stoffer ved at tage forholdsregler. Tunge metaller såsom arsen forekommer naturligt. Men når mennesker udsættes for høje niveauer, forårsager det sundhedsmæssige problemer. Vi udsættes for høje niveauer af arsen gennem fødevarer som ris, der dyrkes under vand-oversvømmede forhold. Sundhedsmæssige problemer inkluderer hudskader, problemer med kredsløbssystemet og en øget risiko for kræft. Korrekt mineprocedurer og bortskaffelse af affald kan begrænse arsen fra at komme i vandforsyningen.