Tyrernes rolle i økosystemet

Tigeren er en majestætisk væsen, en enorm spids rovdyr med karakteristiske striber og en ensom karakter. Tigre i dag står over for utrolige udfordringer, da antallet af dem krymper i naturen på grund af krybskytteri, indgreb i den menneskelige befolkning og tab af levesteder og derfor traditionelt bytte. Hvor tigre lykkes, forbliver fødevarer intakte, og økosystemer forbliver stabile. Tigre repræsenterer en keystone-art, der er nødvendig for, at deres økosystem kan overleve.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Tigre tjener som spids rovdyr i deres økosystem. Denne keystone-art kræver store sammenhængende territorier for byttedyr. Tigre står over for utrolige trusler, da de kun optæller tusinder i dag. Uden tigre ville hele økosystemer kollapse.
Tiger Facts

Tigre repræsenterer verdens største katteart. Der kendes ni underarter af tiger, hvoraf seks stadig er i dag. De største tigre kan nå over 600 pund og op til 10 fod i længden. Tigerens ikoniske sortstribede mønster på fyrig-farvet pels er unik for hver enkelt. Tigre kan svømme godt over lange afstande om nødvendigt; de spiser kun kød. De vokaliserer i grynt og brøl og markerer deres territorier med deres urin, fæces og skrabning. Tigre kan leve op til 20 år i naturen, og unger bliver hos mødre, indtil de når næsten to år gamle. Næsten modne unger har brug for betydeligt kød til mad.
Tigers habitater

Det moderne udvalg af tigre strækker sig gennem Asien, afgrænset fra Rusland til Sumatra og Sydøstasien. Tigre lever i forskellige levesteder som græsarealer, stedsegrønne skove, tropiske regnskove og mangrovesvampe. Tigerområder skal være store for at give mulighed for rigelige byttedyrbestande og for at undgå inavl. Næsten 93 procent af tigerområdet findes ikke længere.
Jagtvaner

Tigre jager alene ugentligt, normalt om natten. Opportunistiske jægere, tigre venter på potentielt bytte i skyggen af mørke, kamufleret af deres striber. De jager efter syn og lyd. Tigre foretrækker store pattedyr som elefanter, hjorte, banteng (en type vilde kvæg), sambar (en type hjorte) og gaur (en anden type kvæg), men spiser også aber, vandbøffler, krokodiller og endda leoparder. De vælger dræbsteder med lavt buskafdækning, men tilstrækkelig kronedækning til byttesynlighed. På grund af menneskelig indtrængen i tigerhabitater, er tigrernes naturlige byttedyr aftaget. Dette resulterer i, at tigre undertiden tager husdyr til byttedyr.
Fødevarer Webbetydning

Fordi tigre tjener som spids rovdyr, og den største rovdyr i deres økosystem, kontrollerer de naturlige byttedyrbestande. Dette styrer igen primære producenter (vegetation) spist af tiger bytte. Denne forbindelse til fødevaren er vigtig, hvilket understreger betydningen af tigerbevaring. Hvor tigre trives, kan de vandskille, som millioner af mennesker stoler på, forblive intakte.
Udfordringer for tigre

Tigre lider konstant trussel om krybskytteri på grund af deres status som statussymbol i visse kulturer. Deres levesteder er blevet ødelagt eller afbrudt, og deres naturlige bytte er aftaget. Efterhånden som naturlige byttedyr faldt ned og tigre forbruges flere husdyr, er gengældelsen fra landmændene steget. Fjernelse af levesteder på grund af menneskelig civilisation øger også sandsynligheden for tiger og menneskelig konflikt.

Mindre end 4.000 tigre forbliver i naturen, ned fra 100.000 for hundrede år siden. Uddannelse, fortalervirksomhed, patruljering for at forhindre krybskytteri og endda turisme for tigre forbliver afgørende for at forhindre udryddelse. Mellem Nepal og Indien i Terai Arc-regionen er tigerpopulationerne ved at komme sig takket være sammenkoblede beskyttede områder og økologiske korridorer. Disse grænseoverskridende korridorer muliggør større bevægelse af dyreliv. Hvis tilsluttet tigerhabitat også er bevaret og beskyttet andre steder, er der stadig håb om, at tigerpopulationer kan vokse igen og forblive bæredygtige i deres rolle som spids rovdyr.