Biologer viser for første gang, at mosser har en mekanisme til at beskytte dem mod kulde

Moser er ligesom andre planter udsat for en lang række miljøforhold, herunder kolde temperaturer. For at overleve under disse forhold har de udviklet forskellige mekanismer for at beskytte sig selv mod frostskader. En af disse mekanismer er produktionen af ​​frostvæskeproteiner (AFP'er).

AFP'er er proteiner, der binder sig til iskrystaller og forhindrer dem i at vokse sig større. Dette forhindrer dannelsen af ​​store iskrystaller, der kan beskadige cellemembraner og andre cellulære strukturer. AFP'er er blevet fundet i en række forskellige planter, herunder mosser, og menes at spille en vigtig rolle i deres kuldetolerance.

Imidlertid er mekanismen, hvorved AFP'er produceres i mosser, ikke blevet godt forstået. I et nyt studie har biologer fra Helsinki Universitet for første gang vist, at mosser har et specifikt gen, der koder for en AFP. Dette gen udtrykkes som reaktion på kolde temperaturer, og AFP produceret af dette gen er i stand til at binde sig til iskrystaller og forhindre dem i at vokse sig større.

Denne undersøgelse giver ny indsigt i de molekylære mekanismer af kuldetolerance hos mosser. Det tyder også på, at AFP'er kan være et potentielt mål for genteknologi for at forbedre kuldetolerancen af ​​andre planter, såsom afgrøder.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Plant Physiology.