Hvordan passer egern sammen?

Egern, som mange andre pattedyr, engagerer sig i en process med parfærd og parring, der indebærer valg af kvindelig kammerat. Ekorn er polygynandrøse, hvilket betyder, at både mænd og kvinder kan parre sig med flere partnere. Når kvinden er parret, påtager hun sig det eneste ansvar for forældrepleje af afkom. I nogle arter vil kvinden opfatte to kuld om året.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Både mandlige og kvindelige egern parrer sig med flere partnere. et antal mandlige egern vil jage en kvinde i estrus inden for hendes territorium, indtil man finder hende og parrer sig med hende. Hannene konkurrerer med hinanden på flere måder. Disse inkluderer at angribe en anden mand, der i øjeblikket parrer sig med kvinden, vente et eller andet sted inden for kvindens territorium for at fange hende, før de andre mænd gør det, beskytte kvinden mod andre mænd, give et opkald, der lyder som anti-rovdyrkaldet, så alle andre mænd skjuler og fryser og fjerner kraftigt copulatory pluggen fra en kvindes vagina, efter at hun for nylig har parret sig med en anden mand.
The Mating Chase

Når en kvindelig egern nærmer sig estrus (går i varme), mandlige egern samles nær hendes område og venter på, at hun bliver modtagelig. Hvis en af mændene nærmer sig og forsøger at parre sig med kvinden, før hun er klar, vil hun voldsomt forsvare sit territorium mod sin forfølger.

Når hun er klar, vil den kvindelige egern løbe af og engagere mændene i en parringsjagt inden for hendes område. Typisk vil den dominerende mand finde kvinden først og kan parre sig med hende, men ikke altid. Hunnen er i estrus kun et par timer, og copuleringshandlingen tager fra 1 til 25 minutter.
Konkurrence mellem mænd og mænd

Mandlige egern har tilpasset adskillige strategier for at hjælpe reproduktiv succes. Hvis en kvind har stoppet jagten med at parre sig, kan en anden mand angribe den parrende mand ondskabsfuldt, og somme lejlighedsvis skade kvinden under processen.

Yngre mænd kan bruge en strategi, hvor de sidder ud og forfølger og venter inden for kvindens territorium, hvorved man undgår risikoen for skade forbundet med at jage en kvinde, mens der er en dominerende mand i nærheden. Hannernes dominanshierarki kan variere geografisk inden for kvindens territorium, så den dominerende mand i en del af territoriet muligvis ikke er den samme mand, der er dominerende i andre dele af territoriet.
Mate Guarding

En reproduktionsstrategi, der anvendes af nogle egernearter, såsom Idaho-jordekornet, er kameratbeskyttelse, hvorved den dominerende mand forbliver i nærheden af kvinden og afværger enhver anden hann, der prøver at nærme sig hende. En visning af fysisk dominans er normalt nok til at forhindre konkurrerende hanner i at forsøge at nå kvinden, men Formosan-egernet har indtaget en anden tilgang. Formosan-egern udsender et opkald efter parring, der er identisk med den arts art-rovdyropkald. Dette får andre egern til at forlade området eller blive bevægelige for at undgå detektion. Disse efter-kopulation anti-rovdyr-efterligninger kaldte nogle gange op til 17 minutter.
Sperm-konkurrence

Sæd-konkurrence kan antage mange former i dyresamfund, hvor de kvindelige kammerater med flere hanner og kan omfatte udvikling af mindre sædceller i større antal, den kraftige fjernelse af copulatoriske propper - de koagulerede sædceller afsættes i kvindernes vaginas af deres kammerater - af efterfølgende hanner, styring af parrer og andre strategier for at sikre insemination. Kvindelige træhvirvler fjerner undertiden manuelt stikket og enten kasserer det eller spiser det, hvilket muliggør befrugtning af efterfølgende frivillige.

Taktik som kompisbeskyttelse og kopulatoriske propper antyder, at den sidste mand, der parrer sig med kvinden, kan have den reproduktive fordel ; dog antyder fjernelse af copulatory plugs for kvinder, at måske kvindelige egern har en anden reproduktionsstrategi, der kan omfatte blandede faderskabskuld.