Tre typer af globale opvarmningsårsager

Mens mange spotter tanken om, at global opvarmning endda forekommer, har føderale agenturer indsamlet data om den nylige stigning i de globale gennemsnitstemperaturer. Ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration er de gennemsnitlige overfladetemperaturer på Jorden steget ca. 0,74 grader Celsius (1,3 grader Fahrenheit) siden slutningen af det 19. århundrede. I de sidste 50 år er gennemsnitstemperaturerne steget på 0,13 grader Celsius (0,23 grader Fahrenheit) pr. Årti - næsten dobbelt så højt som i det forrige århundrede.
Hvordan jordens temperatur reguleres |

En planets temperatur afhænger om stabiliteten mellem energi, der kommer ind og forlader planeten og dens atmosfære. Når der tages energi fra solen, opvarmes Jorden. Når solens energi sendes tilbage i rummet, modtager Jorden ikke varme fra den energi. Forskere har identificeret tre primære faktorer, der kan føre planeten til en tilstand af global opvarmning: drivhuseffekten, stråling fra solen, der når jorden, og refleksionsevnen i atmosfæren.
Drivhuseffekten

Gasser som vanddamp, kuldioxid og methan trækker energi ind i direkte sollys, når det passerer gennem atmosfæren. De bremser også eller stopper Jordens varmestråling ud i rummet. På denne måde opfører drivhusgasser sig som et isoleringslag, hvilket gør planeten varmere end den ville være - et fænomen, der typisk benævnes ”drivhuseffekten.” Siden den industrielle revolution i midten af 1700-tallet har menneskelige aktiviteter haft tilføjede klimaforandringerne væsentligt ved at frigive kuldioxid og andre drivhusgasser i miljøet. Disse gasser har øget drivhuseffekten og fået overfladetemperaturen til at stige, ifølge Miljøstyrelsen. Den vigtigste menneskelige aktivitet, der påvirker mængden og tempoet i klimaet ændring er drivhusgasemissioner fra forbrænding af fossile brændstoffer.
Solaktivitet

Global opvarmning kan også være et resultat af forskydninger i, hvor meget solenergi, der når jorden. Disse skift inkluderer transformationer i solaktivitet og ændringer i Jordens kredsløb omkring solen. Ændringer, der forekommer i selve solen, kan påvirke intensiteten af sollyset, der når jordoverfladen. sollysens intensitet kan resultere i enten opvarmning, i intervaller med mere robust solintensitet eller afkøling i perioder med svækket solintensitet. Den veldokumenterede periode med køligere temperaturer mellem det 17. og 19. århundrede, kaldet Lille istid, kan have været ansporet af en lav solfase fra 1645 til 1715. Skift i jordens bane omkring solen er også knyttet til fortiden cyklusser fra istider og isvækst.
Jordens reflektivitet -

Når sollys kommer til Jorden, reflekteres eller optages det afhængigt af faktorer i atmosfæren og på jordoverfladen. Lysfarvede træk og områder, som snefald og skyer, har en tendens til at reflektere de fleste solens stråler, mens mørkere genstande og overflader, som havet eller snavs, har tendens til at tage mere sollys. Jordens reflektivitet påvirkes også af små partikler eller væskedråber fra atmosfæren kaldet aerosoler. Lysfarvede aerosoler, der reflekterer sollys, som snavs fra vulkanudbrud eller svovlemissioner fra forbrændingskul, har en køleeffekt. De, der opsuge sollys, som sod, har en varmende virkning. Vulkaner har også påvirket reflektionsevnen ved at frigive partikler i den øvre atmosfære, der typisk reflekterer sollys tilbage til rummet. Afskovning, genplantning, ørkendannelse og urbanisering bidrager også til Jordens refleksionsevne.