Den overraskende grund til, at nogle lemurer kan være mere følsomme over for tab af skov

En nylig undersøgelse ledet af forskere ved universitetet i Göttingen, Tyskland, har kastet lys over en hidtil ukendt faktor, der påvirker lemurers sårbarhed over for skovtab på Madagaskar. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Scientific Reports", fandt, at lemurer med en højere andel af frugivory i deres kost er mere negativt påvirket af skovtab end dem med en mere varieret kost.

Lemurer, en gruppe primater, der er endemisk på Madagaskar, står over for en betydelig trussel fra skovrydning. Da Madagaskars skove hurtigt forsvinder, mister lemurer deres naturlige habitat og de ressourcer, de er afhængige af for at overleve. Det er dog ikke alle lemurarter, der er lige ramt af skovtab.

For at undersøge årsagerne bag denne variation i sårbarhed gennemførte forskerholdet en omfattende analyse af kostvanerne og skovens brugsmønstre for 29 lemurarter. Forskerne fandt ud af, at lemurer, der primært spiser frugt (frugivores), er mere afhængige af skovhabitater og er derfor mere sårbare over for skovtab.

"Vi fandt ud af, at frugivorous lemurer er mere tilbøjelige til at blive fundet i de mest alvorligt afskovede områder," forklarer Dr. Lisa M. Gould, hovedforfatter af undersøgelsen og postdoc-forsker ved universitetet i Göttingens afdeling for dyreøkologi og tropisk biologi. "Det kan skyldes, at frugter er en vigtig fødekilde for disse arter og primært findes i lukkede baldakinskove."

I modsætning hertil viste det sig, at lemurer med mere forskelligartede diæter, inklusive dem, der spiser blade, insekter og små hvirveldyr (altædende), var mindre negativt påvirket af skovtab. Disse arter kan tilpasse sig en bredere vifte af levesteder, hvilket gør dem mindre afhængige af uforstyrrede skove.

Resultaterne af denne undersøgelse giver vigtig indsigt i de faktorer, der påvirker lemurs sårbarhed over for skovtab og fremhæver behovet for målrettede bevaringsstrategier. Ved at fokusere på beskyttelse og restaurering af lukkede baldakinskove kan vi være med til at sikre langsigtet overlevelse af frugtsommelige lemurarter og bidrage til bevarelsen af ​​Madagaskars unikke biodiversitet.

Undersøgelsen understreger også vigtigheden af ​​at overveje artsspecifikke egenskaber, når man udvikler bevaringsplaner. Ved at forstå forskellige lemurarters unikke sårbarheder kan vi skræddersy vores indsats for at give dem den bedste chance for at overleve i lyset af tab af levesteder.