Støv tørrer skyer ved at opsluge vanddamp:Forskere viser, hvordan forskellige skyfrø kan påvirke drivhuseffekten

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters, fandt ud af, at støv fra vulkanudbrud er mere effektivt til at udså isskyer end støv fra andre kilder, såsom Sahara. Dette skyldes, at vulkansk støvpartikler er mere takkede og uregelmæssige i form, hvilket giver dem mere overfladeareal for vanddamp at kondensere på.

Når vanddamp kondenserer på støvpartikler, frigiver den varme, som kan opvarme atmosfæren. Denne opvarmningseffekt er kendt som drivhuseffekten. Isskyer kan dog også reflektere sollys tilbage i rummet, hvilket kan afkøle atmosfæren. Støvets nettoeffekt på drivhuseffekten afhænger derfor af balancen mellem disse to effekter.

Undersøgelsen viste, at vulkansk støv har en tendens til at producere flere isskyer end støv fra andre kilder. Dette skyldes, at vulkansk støvpartikler er mere effektive til at udså iskrystaller. Som følge heraf kan vulkansk støv have en kølende effekt på atmosfæren.

I modsætning hertil har støv fra andre kilder, såsom Sahara, en tendens til at producere flere vandskyer. Vandskyer reflekterer ikke sollys så effektivt som isskyer, så de har en opvarmende effekt på atmosfæren.

Undersøgelsens resultater kan hjælpe forskerne med bedre at forstå støvets rolle i drivhuseffekten, og hvordan den kan ændre sig i fremtiden. Hvis den vulkanske aktivitet for eksempel stiger, kan det føre til flere isskyer og en afkøling af atmosfæren. Omvendt, hvis støv fra andre kilder, såsom Sahara, stiger, kan det føre til flere vandskyer og en opvarmning af atmosfæren.

Undersøgelsens resultater kan også have konsekvenser for klimaændringspolitikken. For eksempel, hvis vulkansk aktivitet forventes at stige i fremtiden, kan det opveje noget af opvarmningen forårsaget af drivhusgasemissioner. Omvendt, hvis støv fra andre kilder stiger, kan det forværre opvarmningen forårsaget af drivhusgasemissioner.