Hvad er to forskellige levesteder i et prærieøkosystem?

Prærieøkosystemet var engang det primære økosystem mellem Rocky Mountains og Mississippi-floden. I øst var høje græs prairier, og i vest var korte græs prairies. Prikkerne begge var blandede prærieøkosystemer. I dag er der lidt tilbage af disse vitale økosystemer. Vigtigheden af disse græsarealer er nu anerkendt, og bestræbelserne på at gendanne og vedligeholde dem udføres i disse truede områder.
Om Prairie-økosystemer

Prairie-økosystemer er blandt de mest bio-forskellige økosystemer på Jorden. Der er få træer i disse systemer. Plantelivet består for det meste af vejrbestandige græs, vilde blomster og træagtige planter med omfattende rodsystemer. Disse planter opretholder og beriger jorden, forhindrer erosion og giver et levested for adskillige dyrearter. Floraen og faunaen i prærieområderne skaber en kompliceret fødevare, der let kan ødelægges, når arter dør af habitatødelæggelsen. Mere end 50 arter, der er afhængige af prærieøkosystemer i livet, er nu truet eller bliver hurtigt så.
Tall Grass Prairies

Præer med høje græs er den vådeste af præriesystemerne og får 30 tommer til 40 tommer regn et år. Skift græs, bluestem, indisk græs og vilde blomster i disse prærier vokser hurtigt og til højder på 8 fod. De er levested for bøfler, antiloper og andre græsningsdyr. Det er vådområder for fugle og små pattedyr. Disse lande blev uberørt, indtil nybyggerne opdagede jordens rigdom og begyndte at dyrke dem. Nu er kun 1 procent af disse prærier tilbage i henhold til Nature Conservancy.
Short Grass Prairies

De korte græs prærieplanter vest for de høje græsregioner er hjertelige, vejrbestandige planter tilpasset disse tørre regioner, der kun får cirka 15 tommer regn om året. Bluegrass, buffalo græs, kaktus, vilde blomster og woody planter såsom sagebrush dominerer de korte græs prairies og understøtter en lang række pattedyr, fugle og krybdyr. Disse prærier bukker under for tunge kvæggræsning og hegn.
Bevaringsindsats

Bevaringsbestræbelser søger at opretholde vitale prærieøkosystemer. Resterende høje græsprærier opretholdes ved at udpege reserveområder. Områder, der er ødelagt af landbruget, genplantes i deres naturlige græs, som er mere økonomiske i ethanolproduktion og revitaliserer snarere end at ødelægge dyrehabitater. Forskere har fundet, at det ikke vil være nok at gemme isolerede pletter med prærieområder, og at et kontinuum af græsarealer skal gendannes for at opnå balance i økosystemet. Præmier reserveres og gendannes gennem en samarbejdsindsats fra regeringsorganer, jordsejere og bevaringsgrupper.