Ikke så overfyldt hus? Nye fund om global artsrigdom

En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Ecology &Evolution udfordrer vores forståelse af den globale artsrigdom. Undersøgelsen, ledet af forskere fra University of East Anglia (UEA) i Storbritannien, fandt, at antallet af arter på Jorden sandsynligvis vil være meget lavere end tidligere anslået.

Tidligere skøn over den globale artsrigdom har varieret fra 5 millioner til 50 millioner arter. Den nye undersøgelse tyder dog på, at det sande antal arter på Jorden er tættere på 1,5 millioner. Dette repræsenterer en væsentlig nedjustering af tidligere estimater.

Forskerne nåede frem til denne konklusion ved at bruge en ny metode til at estimere artsrigdommen. Denne metode tager højde for, at arter ikke er jævnt fordelt over hele kloden. Nogle regioner, såsom troperne, er meget rigere på arter end andre, såsom polarområderne.

Forskerne tog også højde for, at mange arter endnu ikke er kendt af videnskaben. De vurderede, at der stadig er omkring 1 million arter af planter og dyr, som endnu ikke er blevet beskrevet.

De nye resultater har vigtige konsekvenser for vores forståelse af biodiversitet og bevaring. Hvis der er færre arter på Jorden end tidligere antaget, så er vi nødt til at fokusere vores bevaringsindsats på de arter, der er mest udsatte. Vi skal også bedre forstå de faktorer, der bidrager til artsrigdommen, så vi kan beskytte de områder, der er vigtigst for biodiversiteten.

Hovedforfatteren af ​​undersøgelsen, professor Andy Purvis fra UEA, sagde:"Vores resultater udfordrer den konventionelle visdom om global artsrigdom. Vi mener, at det sande antal arter på Jorden er meget lavere end tidligere antaget. Dette har vigtige konsekvenser for vores forståelse for biodiversitet og bevaring."