At opdæmme eller ikke at opdæmme? Pakistanske eksperter overvejer oversvømmelsesstrategi

Pakistans ødelæggende oversvømmelser har vakt fornyet debat om landets vandforvaltningsstrategi, hvor eksperter er delte i dæmningernes rolle i at afbøde fremtidige katastrofer.

Tilhængere af dæmninger hævder, at de kan hjælpe med at kontrollere oversvømmelser ved at opbevare overskydende vand under kraftig regn og frigive det gradvist. De peger på dæmningers succes med at forhindre oversvømmelser i andre lande, såsom Kinas Three Gorges Dam.

Modstandere af dæmninger hævder dog, at de også kan have negative konsekvenser, herunder at fortrænge lokalsamfund, forstyrre økosystemer og øge risikoen for jordskælv. De hævder også, at dæmninger ikke altid er effektive til at forhindre oversvømmelser, da de kan blive overvældet af kraftig regn.

Debatten om dæmninger har udspillet sig i Pakistan i årtier uden nogen nem løsning. Landets geografi gør det særligt sårbart over for oversvømmelser, da Indus-floden og dens bifloder strømmer gennem tætbefolkede områder.

I de seneste år er Pakistan blevet ramt af en række ødelæggende oversvømmelser, herunder oversvømmelserne i 2010, der dræbte mere end 1.700 mennesker, og oversvømmelserne i 2022, der dræbte over 1.700 mennesker og ramte millioner flere. Disse katastrofer har understreget det presserende behov for en omfattende oversvømmelseshåndteringsstrategi.

Nogle eksperter mener, at en kombination af dæmninger, oversvømmelser og andre foranstaltninger er den bedste måde at mindske risikoen for oversvømmelser på. De hævder, at dæmninger kan bruges til at opbevare vand under kraftig regn, mens oversvømmelser kan bruges til at beskytte sårbare samfund. Andre hævder, at en mere bæredygtig tilgang er at fokusere på at genoprette vådområder og andre naturlige buffere, der kan hjælpe med at absorbere oversvømmelser.

Debatten om dæmninger vil sandsynligvis fortsætte i Pakistan i mange år fremover. Landets ledere står over for en svær beslutning:om de skal investere i dæmninger, der kan hjælpe med at forhindre fremtidige oversvømmelser, eller at forfølge andre strategier, der kan være mere bæredygtige i det lange løb.