Effekten af bortskaffelse af fast affald

I et industrisamfund, der producerer millioner af tons affald hvert år, bliver bortskaffelse et vigtigt emne. Genbrug, deponering og forbrænding spiller alle en rolle i løsningen. Virkningerne af toksiner i skraldespanden og den store fysiske masse af dens tilstedeværelse skaber bekymring for kommuner og affaldsafgiftsbureauer mange steder.
Landbrug

Størrelsen på nogle deponeringsanlæg er næsten ikke tænkelig. Den deponeringsplads, Fresh Kills, på Staten Island uden for New York City, tager 2.200 acres. I et samfund, der genererer denne mængde affald, bliver arealanvendelse til deponeringsanlæg et emne. Især i tæt befolkede steder med højt forbrug som Japan er den mængde plads, der afsættes til opbevaring af skrald, forstyrrende for beboerne. Løsninger inkluderer genanvendelse, reduktion af emballage og sænkning af forbrugshastigheder.
Toksiner

Mange typer genstande, der smides væk, indeholder giftige stoffer, der kan udvaskes i jord og vand, hvilket påvirker planternes, dyrs og sundhed mennesker. Elektronik indeholder kviksølv, bly, cadmium, chrom og andre metaller, der går ud over miljøets sundhed. Bygningsaffald kan indeholde asbest, fossile brændstofderivater og andre giftige stoffer. Foranstaltninger til bekæmpelse af disse stoffer hæmmes af, at de er spredt i millioner af tons mindre giftigt affald, hvilket gør deres fjernelse meget problematisk.
Metan

Når affald og affald sættes i en enorm bunke, de begynder at rådne. Denne rådgivning skaber metan, en drivhusgas, der er mange gange mere potent end kuldioxid. Metan forlader deponeringen og flyder op i atmosfæren og bidrager til den globale opvarmning. En af de bedste løsninger på dette problem gør det faktisk til en fordel: hvis metanen fanges, når den slipper ud af deponeringsanlægget, kan den brændes og omdannes til elektrisk energi. Denne løsning bruges allerede på mange deponeringssteder.
lugt

En virkning af bortskaffelse af fast affald, der er mindre alvorlig, men mere kendt for mange mennesker, er dårlig lugt. Naboer til deponeringsanlæg klager ofte over den lugt, der stammer fra dem, og dette er en af grundene til, at forslag om nye deponeringsanlæg ofte modsættes af naboer på foreslåede steder. Mens projekter, der bruger metan til strøm, reducerer mængden af skadelige gasser, der slipper ud for et deponeringsanlæg, eliminerer de ikke den dårlige lugt helt. I betragtning af den størrelse, deponeringsanlæg vokser til, er der ingen let tilgængelig løsning på lugtproblemet.
Ocean

Effekten af menneskeligt affald på verdenshavene bliver mere og mere kendt, da bred reklame er blevet givet til "skraldepladsen" i Stillehavet, et område, der er større end det kontinentale USA, der er overskredet med plastik. Dette er kun det mest dramatiske eksempel på truslen mod oceaner, der udgøres af menneskeligt affald.