Dominante planter i en tropisk regnskov

Regnskove har over 50 procent af planterne og dyrene der findes på planeten, svarende til ca. 30 millioner arter. Tropiske regnskove forekommer nær ækvator, og mere end halvdelen af dem findes i Latinamerika. De er et lagdelt økosystem med træer, der danner en baldakin, træer, der vokser over baldakinen og ”understory” under baldakinen. Fordi meget af sollyset er blokeret fra nedre lag, lever de fleste af de organismer, der lever i dette bioom, i grenene af træerne, der danner baldakinen. Biodiversitet er nøglen til regnskoven, og mange forskellige plantearter lever side om side.
Orkideerne

Intet antyder den tropiske regnskov lige så meget som den farverige orkide. Mere end 20.000 arter af orkideer findes i en lang række farver, former og størrelser. Almindelige elementer i alle orkideer er deres tre kronblade og kronblade. Tropiske regnskovsorkideer vokser på træstammerne og findes højt i regnskovens baldakin; disse kaldes epifytter. Andre orkideer vokser på skovbunden, på klipper eller skråninger med god dræning eller på bredden af en lille bæk. Nogle orkidearter, der findes i den tropiske regnskov, inkluderer abrikosorkid, feeklokker og juvelorkide. Bromeliaderne.

Bromeliaderne, der findes i regnskoven, er relateret til ananasfamilien af planter. Interessant nok kan en bromeliadplante betragtes som et lille økosystem, fordi den inviterer til skabninger af skoven, som undertiden indtager ophold. Bromeliaden har et tykt, voksagtigt blad, der danner en urne eller skål for at få regn. Bromeliader kan rumme gallon vand og give et bæredygtigt miljø for dyr som frøer, salamandere og larver fra myg og fluer. Bromeliads kan have farverige blade og bruges som attraktive stueplanter.
Strangler Fig |

Strangler figen eller ficus træer betragtes som "killer træer" og vikter til sidst deres rødder rundt om et værtstræ og kvæler det indtil værten dør. Strangerfiguren starter som et frø i regnskovens høje baldakin, og dens rødder fastgøres derefter til skovbunden. Efter at have omgivet sit værtstræ vokser figen en løvekrone, der overskygger træet og forhindrer, at solskin trænger ind. Det kvælede figetræ undgår konkurrence om lys, en værdifuld ressource i regnskoven ved at bruge værtstræet. Den hellige kuffert i kvangefigen er et lokkende miljø for dyr, herunder fugle, krybdyr og gnavere. Figentræet giver også frugt, som spises af primater og fugle samt mennesker.