Hvordan får ikke-vaskulære planter vand og næringsstoffer?

Udviklingen af vaskulært væv var en vigtig evolutionær fremgang for planteriget. Det gjorde det muligt for planter at lede vand absorberet af deres rødder og sukker fremstillet i deres blade over store afstande. Vaskulært væv lader planter vokse højt, hvor nogle træer når mere end 300 fod. De tidligste planter - under fødder og ofte overset - bruger meget forskellige midler til at opnå vand og næringsstoffer end de fleste af de velkendte planter, der findes på Jorden i dag.
Planteudvikling

Planter har oprindelse i vandet som frit- flydende alger. I vandmiljøet badede vand og næringsstoffer konstant planter, og hver celle kunne simpelthen absorbere, hvad den havde brug for fra det omgivende miljø. De første planter, der flyttede til land for 400 millioner til 450 millioner år siden - moser, leverworts og hornworts, samlet kendt som bryophytes - indeholdt lignende strukturer som disse akvatiske forfædre og var bedst tilpasset til at leve i et miljø med konstant tilgængeligt vand. Efterhånden som evolutionen medførte nye planteformer, understøtter evnen til at overleve i stadig mere tørre miljøer mange af de vigtigste tilpasninger. Bryophytter havde dog stadig brug for en konstant kilde til fugtighed for at overleve.
Roots

I karplanter spiller rødderne den vigtige rolle ved at absorbere vand - og med det vand, mineralnæringsstoffer - fra omgivende jord. Bryophytter har på den anden side ikke rødder. Moser indeholder små, hårde fibre, kendt som rhizoider, der ligner små rødder, men kun holder mosen forankret på plads. Hornworts og liverworts holder sig også på plads med rhizoider, men disse rhizoider indeholder kun en enkelt celle og forveksles ikke let med rødder, som de er i moserne.
Vand og mineraler

Fordi de mangler rødder, bryophytter kræver kontakt med vand, så de kan absorbere det direkte i deres blade, ligesom deres akvatiske forfædre absorberede vand fra deres miljø. Minerale næringsstoffer opløst i vandet absorberes også direkte i bryophytes 'blade. Fordi hvert blad skal komme i kontakt med vand, forbliver bryophytter små og vokser tæt på jorden eller på andre vandopsamlingsoverflader, såsom trælemmer.
Energi og fotosyntese |

Planter, inklusive bryophytter, gør absorbere dog ikke alle deres næringsstoffer fra miljøet. Det centrale træk, der adskiller planter fra dyr er deres evne til at fremstille deres egen mad ved hjælp af solens energi, en proces kaldet fotosyntese. Som alle planter udfører bryophytter fotosyntesen for at producere det sukker, de har brug for energi. I modsætning til karplanter mangler bryophytter nogen midler til at transportere disse fotosyntetiske produkter gennem hele planten.