Skal forvitring finde sted før erosion?

Forvitring er processen med at nedbryde sten, mineraler og jord til mindre partikler. Denne proces kan forekomme gennem forskellige mekanismer, såsom fysisk forvitring (f.eks. fryse-tø-cyklusser, slid) og kemisk forvitring (f.eks. opløsning, oxidation). Forvitring forbereder materialer til erosion ved at skabe mindre, lettere transportable partikler.

Erosion er på den anden side den proces, hvorved forvitrede materialer transporteres fra et sted til et andet. Denne proces kan være forårsaget af forskellige midler, herunder vand (fluvial erosion), vind (æolisk erosion), is (glacial erosion) og tyngdekraften (massespild). Erosion kan forekomme, uanset om der er sket forvitring.

For eksempel, i områder med høj nedbør og hurtigt strømmende vand, kan erosion hurtigt fjerne materialer uden væsentlig forudgående forvitring. I sådanne tilfælde er kraften fra strømmende vand tilstrækkelig til at transportere selv store partikler uden omfattende fysisk eller kemisk nedbrydning.

Tilsvarende kan vinderosion i tørre miljøer erodere fine partikler uden væsentlig forvitring. Den stærke vind kan opsamle og transportere løst sand og støv væk, selv i områder med minimale forvitringsprocesser.

Selvom forvitring ofte går forud for erosion, er det derfor ikke altid en forudsætning. Erosion kan forekomme uafhængigt, især i miljøer med specifikke forhold og erosive midler.