Maryland guvernør nedlægger veto mod lovforslag om permanent beskyttelse af østersreservater mod høst

Marylands guvernør Larry Hogan nedlagde torsdag aften veto mod et lovforslag, der permanent ville forhindre østershøst i fem vandveje, der er målrettet mod genopretning af den nødstedte art.

Lovgivningen var støttet af miljøgrupper og var en topprioritet for husformand Michael Busch, sin sponsor. Det blev sat til at blive lov uden Hogans underskrift ved midnat fredag.

Men Hogan afviste forslaget timer før det, citerer bønner fra vandmænd om, at det ville give "et knusende slag" til statens skaldyrsindustri.

"Dette lovforslag er dårlig politik, er dårligt for vores vandmænd - og værst af alt - er dårligt for Chesapeake Bay, " skrev den republikanske guvernør i et vetobrev.

Busch, en demokrat, kaldte guvernørens beslutning "uheldig, "og i modstrid med Hogans nylige opfordringer til Kongressen om at øge udgifterne til det føderale Chesapeake Bay-program.

"Som guvernør Hogan højlydt lobbyer for føderale Chesapeake Bay-midler, han nedlagde stille veto mod lovgivning, der er afgørende for sundheden i bugten, " sagde Busch i en erklæring.

Generalforsamlingens demokratiske ledelse forventes hurtigt at tage stemmer for at tilsidesætte Hogans veto. Lovforslaget blev overvældende vedtaget i salen, og med en smal vetosikker margin i Senatet.

Det drejer sig om fem Chesapeake bifloder, hvor millioner af dollars af føderale og statslige penge er blevet brugt til at bygge kunstige østersrev og så dem med laboratoriedyrkede larver. De er Harris Creek, den lille Choptank -flod, Tred Avon-floden, St. Mary's River og Manokin River.

Føderal lov forbyder høst fra de første tre af disse vandveje, hvor føderale penge allerede er blevet brugt på restaureringsarbejde. Men midt i klager fra vandmænd, Hogan-administrationen har valgt at give afkald på føderale penge i de senere år - at holde muligheden åben for, at helligdomme i St. Mary's og Manokin-floderne en dag kunne være åbne for høst.

Vandmænd siger, at østersrestaureringsindsatsen ikke virker. De hævder, at arbejdet ville være mere vellykket, hvis de fik lov til med jævne mellemrum at opgrave de menneskeskabte rev, siger, at det hjælper til at fremme østers vækst og reproduktion ved at fjerne silt og sediment, der kan kvæle østers.

Men videnskabsmænd og miljøforkæmpere siger, at det ikke er sandt, og har understreget, at opretholdelse af et netværk af østersreservater er vigtigt for at hjælpe arten med at genetablere sig i bugten.

Chesapeake Bay Foundation kritiserede vetoet som "ekstremt kortsigtet, "at citere voksende østerspopulationer i en vandvej, der har set nogle af de mest betydelige investeringer, og kritik fra søfolk.

"Der er en blomstrende østersbestand i Harris Creek, levere forbedret vandkvalitet og afgørende levesteder for krabber og andet vandliv, "Alison Prost, fondens administrerende direktør i Maryland, sagde i en erklæring. "Marylands borgere fortjente at få deres investeringer permanent beskyttet."

Chesapeake-østersbestanden er på mindre end 1 procent af de niveauer, forskerne siger, var til stede før koloniseringen. En nyligt afsluttet og længe ventet undersøgelse viste, at der er 300 millioner østers i markedsstørrelse i bugten, halvt så mange som i 1999.

Østersreservater strækker sig over omkring en fjerdedel af Marylands 36, 000 hektar østersbarer, og er ikke kun begrænset til de fem bifloder, der er blevet målrettet østersrestaurering.

Men østersbarerne i disse fem vandveje er blandt de mest kontroversielle helligdomme.

Maryland og Virginia blev hver især enige om at genoprette østerspopulationer i fem helligdomme som en del af deres forpligtelser i henhold til 2014 Chesapeake Bay Watershed Agreement, en multistate kompakt, der sætter mål for bugtrestaurering.

Efterhånden som arbejdet er gået, Hogan-administrationen har undersøgt gennemførligheden af, hvad vandmænd kalder "rotationshøstning, " når de lejlighedsvis får lov til at få adgang til østersbarer i helligdomme. Miljøforkæmpere og den demokratiske ledelse af generalforsamlingen har gentagne gange skubbet ideen tilbage.

I sit veto brev, Hogan beskyldte dem for at ignorere input fra vigtige interessenter i bugten under en årelang proces med at gennemgå statens østerspolitik.

Lovforslaget "omgår dette fremskridt og viser direkte foragt for dem, der blev bedt om at arbejde sammen for at nå frem til en konsensusløsning i løbet af de sidste fire år, " skrev Hogan.

Bipartisanship er almindeligvis citeret i Annapolis, da politikere adskiller sig fra divisionerne på Capitol Hill, men både Hogan og Busch lobbede udtrykket i kritik af hinanden angående østersnæb.

Hogan anklagede demokraterne for at ignorere en bipartipolitisk proces. Busch bemærkede, at den republikanske guvernør nedlagde veto mod et lovforslag med bipartisan støtte.

© 2019 Baltimore Sun
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.