Hvorfor kaldes kul begravet solskin?

Processen med kuldannelse kan forstås som en begravelse af sollys. Dannelsen af ​​kul begynder, når sollys gør det muligt for planter og træer at vokse i store tætte skove, der trives på planeten. Når disse planter og træer dør og nedbrydes, danner de et lag af organisk materiale på skovbunden. Over tid bliver dette organiske stof begravet under lag af sediment, såsom sand, silt og ler, og undergår tryk og varme inde fra Jorden.

Da denne proces fortsætter over millioner af år, gennemgår det nedgravede organiske materiale en transformation. Ilt- og brintindholdet i materialet aftager gradvist, mens kulstofindholdet stiger. Dette resulterer i dannelsen af ​​tørv, som er forløberen for kul. Med yderligere varme, tryk og tid omdannes tørv til brunkul, et kul med lav rang. Yderligere udsættelse for varme og tryk gør brunkul til bituminøst kul, et kul af højere rang, og til sidst til antracit, den højeste rang af kul.

Derfor kaldes kul ofte "begravet solskin", fordi det repræsenterer ældgamle planter og træer, der fangede og lagrede sollys gennem fotosyntese for millioner af år siden. Når vi bruger kul som brændselskilde, frigiver vi i det væsentlige den energi, der engang blev lagret som sollys i disse gamle planter.