Her er en sammenbrud:
* økosystemer er sammenkoblede livssystemer for levende organismer og deres fysiske miljø. De inkluderer alt fra jorden og vandet til de planter og dyr, der bor der.
* Hvert økosystem har sit eget unikke sæt miljøforhold. Disse forhold kan omfatte ting som klima, temperatur, nedbør, sollys og jordtype.
* planter og dyr har udviklet sig til at tilpasse sig specifikke miljøforhold. Dette betyder, at de planter og dyr, der findes i et bestemt økosystem, er velegnet til de forhold, der findes der. For eksempel vil et ørkenøkosystem have planter, der kan overleve med meget lidt vand, mens et regnskovsøkosystem vil have planter, der har brug for en masse fugt.
* Den specifikke kombination af planter og dyr i et økosystem skaber et unikt liv i livet. Dette web af liv er baseret på forhold som rovdyrby, konkurrence om ressourcer og symbiotiske forhold.
Derfor er de specifikke typer planter og dyr, der udgør et økosystem, et direkte resultat af de unikke miljøforhold, der findes der. Dette forhold er grunden til, at et ørkenøkosystem vil have kaktus og skorpioner, mens et regnskovsøkosystem vil have frodige træer og aber.