Sådan fungerer det:
* Solens energi: Solen er den primære energikilde for Jordens klimasystem. Mængden af solstråling, der når jorden, varierer over tid på grund af:
* Solcyklusser: Solens energiproduktion svinger naturligvis i cyklusser, der varer cirka 11 år. Disse cyklusser er kendt som solspotcyklusser.
* Jordens orbitale variationer: Jordens bane omkring solen er ikke perfekt cirkulær, og den vingler lidt på sin akse. Disse variationer, kendt som Milankovitch -cyklusser, påvirker mængden af solstråling Jorden modtager over lange perioder (titusinder af år).
* indflydelse på klimaet: Ændringer i solstråling kan have en betydelig indflydelse på Jordens klima:
* Opvarmning og afkøling: Forøget solstråling fører til opvarmning, mens nedsat stråling fører til afkøling.
* Ændringer i atmosfærisk cirkulation: Variationer i solstråling kan påvirke atmosfæriske cirkulationsmønstre, som kan påvirke nedbør, temperatur og andre vejrfænomener.
Det er vigtigt at bemærke: Mens solstråling er en betydelig faktor i klimaet, er det ikke den eneste. Andre faktorer som vulkanudbrud, drivhusgasser og ændringer i arealanvendelse spiller også en rolle i udformningen af Jordens klima.