Alt-du-kan-spise lossepladsbuffet staver problemer for fugle

Blandt alle de former for affald, vi genererer, plast har en tendens til at udgøre de største problemer.

Plast har hjulpet med at redde liv - i form af medicinsk udstyr, for eksempel. Men plastik er også blevet almindeligt på steder, hvor det er unødvendigt. Har vi virkelig brug for engangskopper, knive, sugerør og gafler?

Disse engangsprodukter lå spredt ud over min universitets campus og drev rundt i byen. En gang i miljøet, plast udgør kemiske og fysiske risici for marine og terrestriske miljøer - og dyrene, der lever der. Disse risici kan ses hos havfugle som måger.

Måger er almindelige fugle, der ofte findes på steder, hvor der også er plastaffald, derfor er de gode indikatorer for affald. De fleste tidligere mågeforsøg har ikke set nærmere på, hvilke typer affaldsmåger indtager, og dem, der har, var uklare eller ufattelige.

Så, sidste år besluttede vi at se nærmere på.

Urban måger

Vores forskning om indtagelse af affald fokuserede på mågsarter, der - på trods af at de er hovedarten på lossepladser og byområder - ikke er blevet bredt undersøgt.

Vi undersøgte maveindholdet i 41 fugle, tilhører tre mågerarter-Store sortryggede måger, Sildemåger og Islandsmåger.

Størstedelen af ​​de 284 stykker affald, vi plukkede ud af mågernes maver, var plastik (59 procent). De var større og tungere end affaldet set i andre undersøgelser, muligvis på grund af fuglens nærhed til et byområde. Fordi måger kan genopbygge ufordøjelige genstande, det er muligt, at fuglene havde spist mere affald, end vi fandt.

Affaldet varierede fra pellets på størrelse med et nålepunkt til hele stykker plast, såsom en ostepakke, eller andet affald såsom glas. Størstedelen var engangsartikler.

Plastiske effekter

På trods af plastik, glas og papprodukter, de havde indtaget, fuglene i vores undersøgelse syntes at have et rimeligt godt helbred.

Imidlertid, andre mågeundersøgelser har fundet ud af, at spisning af skrald kan begrænse fuglens reproduktive succes. Blandt måger, affaldsforbrug har været forbundet med dårlig ægkvalitet og lavere udklækning og vækstsucces for kyllinger.

Selvom måger har evnen til at regurgitere materialer, de kan blive udsat for høje niveauer af kemiske kontaminanter, såsom polychlorerede biphenyler absorberet af plast fra miljøet eller bisphenol A en organisk syntetisk forbindelse ofte i plastprodukter.

Disse forbindelser forårsager ægdødelighed, kan føre til fødsel af en større andel hunfugle og bidrage til fald i fuglebestande.

Andre fugle, herunder albatross, kan ikke regurgitere ufordøjeligt affald. Materialet kan sidde fast i deres fordøjelseskanaler og forhindre passage af mad. Dette kan føre til dårligt helbred, dårlig reproduktiv succes og endda død.

Nægte, genbruge

Så længe affaldshåndteringsfaciliteter er let tilgængelige og tilgængelige, affald vil fortsat ende i naturlige miljøer.

Det åbne adgangsaspekt ved lossepladser gør det muligt at sprede let affald, at komme ind i vandområder og forårsage yderligere eksponering af snavs for marine arter. Gennem denne eksponering, fugle som måger er i stand til at sluge plastaffald eller blive viklet ind i det.

Forbedring af lossepladser er kun en del af flere nødvendige ændringer. Enkeltpersoner skal også træffe mere miljøbevidste valg.

Vi kan købe færre plastprodukter eller emner i plastemballage. Vi kan også nægte engangsartikler til engangsbrug, såsom sugerør, plastposer, Isoporbeholdere og så videre.

Disse tilsyneladende ubetydelige beslutninger ville kollektivt synligt reducere plastaffald og vores samlede affaldsfodaftryk - og lægge mindre affald på lossepladser og i fuglemunden.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.