Her er en oversigt over, hvad dette omfatter:
* organismer: Dette kan omfatte planter, dyr, svampe, bakterier og endda vira.
* Miljø: Dette inkluderer både biotiske (levende) faktorer, som andre organismer og abiotiske (ikke-levende) faktorer, som temperatur, vandtilgængelighed og jordsammensætning.
specifikke studieområder inden for økologi:
* Befolkningsøkologi: Hvordan populationer af organismer ændrer sig i størrelse, distribution og sammensætning over tid.
* samfundsøkologi: Hvordan forskellige arter interagerer inden for et bestemt område, herunder konkurrence, predation og gensidighed.
* økosystemøkologi: Strømmen af energi og stof gennem økosystemer, herunder fødevarer, næringscyklusser og nedbrudss rolle.
* Bevaringsøkologi: Anvendelse af økologiske principper for at beskytte og styre truede arter og deres levesteder.
* Restaureringsøkologi: Rehabilitering af nedbrudte økosystemer til deres oprindelige tilstand.
* Global økologi: Undersøgelsen af økologiske processer i stor skala, herunder klimaændringer, tab af biodiversitet og forurening.
Eksempler på specifikke forskningsspørgsmål En økolog kan undersøge:
* Hvordan påvirker tilstedeværelsen af et specifikt rovdyr befolkningsstørrelsen af dens bytte?
* Hvad er virkningen af skovrydning på vandcyklussen i en bestemt region?
* Hvordan kan vi gendanne et nedbrudt vådområde til dens oprindelige økologiske funktion?
* Hvad er de langsigtede virkninger af klimaændringer på fordelingen af forskellige arter?
Økologifeltet er stort og mangfoldigt, og økologer bruger en række metoder til at undersøge disse komplekse interaktioner, herunder feltobservationer, eksperimenter og modellering.