Hvad er det materiale i naturen, der aldrig har været i live?

* Problemet med "Alive": Der er ingen universelt accepteret definition af livet. Nogle forskere hævder, at vira, der ikke kan replikeres uden en værtscelle, ikke er teknisk levende. Andre betragter endda klipper som "leve" i en eller anden forstand, fordi de ændrer sig og reagerer på deres miljø over meget lange perioder.

* Problemet med "Materiale": Hvad tæller som et "materiale"? Taler vi om rene elementer som guld eller noget mere komplekst som et mineral?

Mulige svar:

* rene elementer: Elementer som guld, jern eller ilt er de enkleste byggesten til alt andet. Disse elementer i sig selv blev dannet i stjerner og supernovaer, og de var aldrig "i live" på den måde, vi typisk tænker på udtrykket.

* Nogle mineraler: Mineraler som kvarts eller diamanter dannes gennem rent geologiske processer uden biologisk involvering.

I sidste ende er der ikke et enkelt perfekt svar. Det afhænger virkelig af, hvordan du definerer udtrykkene.